– Прибери здесь все, – холодно приказала ведьма и потрепала своего помощника по волосам, как собачонку.

– Слушаюсь, моя госпожа, – ровно ответил он, не смея поднять глаза.

Леонард Кронтэйн

С каждый прожитым днем ведьмочка все сильнее занимала мои мысли. Расследование позволяло на какое-то время выкинуть ее из головы, но упрямица снова возвращалась на свое законное место. Поздним вечером, когда я только закончил с делами, шел по улице, тщательно восстанавливая ее образ по памяти: большие изумрудные глаза, чуть зазеваешься, и затянут в свой колдовской омут, россыпь веснушек на милом носике, нежные, розовые губы, что так и манят коснуться, проверить, так ли они мягки, как кажутся. Высокая стройная фигура с волнующими изгибами и чудесные, нежные руки, способные одним своим прикосновением снять усталость. Мелисса мне больше чем нравилась. Она покорила меня своей открытостью, добротой и честностью. Удивительно живая и непосредственная девушка была настоящий бойцом. Она не выносила несправедливости и всегда была готова помочь нуждающимся. После нападения на нее по моему личному распоряжению ее дом был взят под охрану. Я просто не мог допустить, чтобы с ней случилось что-то плохое.

Дело так и не сдвинулось с мертвой (во всех смыслах этого слова) точки: двое законников пришли в себя, но опознать или даже описать нападавших были не в состоянии. Возница, которого мы так долго и тщательно искали, все же был найден. Мертвым на заброшенной мельнице недалеко от столицы. Даже некромант не смог вытянуть из него ничего полезного, так как душа просто не откликалась на призыв, несмотря на все старания мага. Удар, нанесенный по затылку, оказался смертельным. Следов снова никаких. Еще одна моя головная боль – дела молодых людей, умерших в результате остановки сердца. Таких на удивление оказалось довольно много. Если бы не бросавшийся в глаза естественный характер, я бы решил, что в столице орудует маньяк. Смысла убивать всех этих юношей не было, но, как говорится, если вы не видите причины, это не значит, что ее нет. Просто причина может быть весьма извращенная, такая, что ни за что не придет в голову здоровому человеку.

При нашей последней встрече Мелисса обещала помочь, очень надеюсь, что ей удастся то, с чем мы не справились всем управлением. Вот опять она заняла мои мысли. Я уж было решил, что наваждение закончится, если я сброшу сексуальное напряжение, но как только решил посетить местное заведение мадам Ловэйны и взять себе послушную девочку на ночь, передо мной тут же возникли зеленые глаза ведьмочки в обрамлении пушистых, медных ресниц. Почувствовал, что не смогу, просто не позволю кому-то еще касаться своими руками моего обнаженного тела. Мне нужна лишь она – рыжеволосая красавица, что украла мой покой.

Прошло еще две напряженных недели, когда Его Величество нагрузил меня сверх всякой меры так, что сил хватало лишь на то, чтобы глубокой ночью добраться до кровати и рухнуть, как подкошенный. Но даже тогда последняя мысль измученного за день сознания была о ней, моем наваждении. Охрана исправно докладывала, что все в полном порядке. Моей девочке ничто не угрожает. Лишь это давало мне сил просыпаться утром, чтобы вновь исполнять свой долг. Так вот, едва рассвело я собирался на очередной доклад к королю, но в кабинет неожиданно зашел лорд Калахан – мой заместитель, на долю которого выпало ночное дежурство.

– Леонард, как хорошо, что ты уже здесь. Сегодня ночью в Нэрвике был обнаружен труп молодого мужчины. Смерть от остановки сердца. Отправил туда наших экспертов разобраться со всем на месте.