— Всё равно нет.

— Как хочешь. Вино, шампанское, абсент?

— Сок. Апельсиновый. И салат «Цезарь».

— А ты не прихотлива. С креветками, надеюсь?

— С беконом.

— Оригинально, Ань. Но, если позволишь, я сам сделаю заказ. Вернее, я его уже сделал.

Да он подготовился, однако. Получается, к моему приходу его подготовили. А если точнее – он подготовился. Знал, что меня начнут бить в предбаннике чёрного хода. Я, конечно, всё понимаю – стоять у стенки в гордом одиночестве обидно, но не до рукоприкладства же! Да и в чём смысл тем девушкам было нападать на меня? Вряд ли хоть одна из них после драки стала более привлекательной для мужчин.

— Я не ем морепродукты, - недовольно скривилась над тарелкой с гребешками.

— Дурная привычка, исправим. Все мои женщины едят морских тварей.

— Я не твоя женщина, - резко перешла на «ты», хоть и обещала до конца каникул держать дистанцию и обращаться к своему начальнику только на «вы».

— Разумеется. Чтобы стать моей, тебе придётся раздеться.

Его сарказм меня уязвил. За год с Сашкой я почти забыла, насколько закомплексованной тёткой приехала в Москву.

— Тебе придётся убить меня, чтобы раздеть, - прожгла его ненавидящим взглядом.

Ох, сильно скажется сегодняшний вечер на моей карьере. Чует сердце – после праздников придётся искать новую работу.

— Как скажешь, дорогая, - абсолютно серьёзно ответил Всеволод. – Ещё не поздно вернуться в дружную кампанию отверженных.

Я бы уцепилась за его предложение и сбежала ни о чём не задумываясь, но переживания о Саше усиливались с каждой минутой. А вдруг с ним действительно случилось что-то страшное? Как с Ритой, например. Сейчас мне очень нужна свобода передвижения, отказ от брони Севы лишит меня её.

— Мне нужно поправить макияж, - встала из-за стола, так и не притронувшись к предложенным закускам и напиткам.

— С подружкой поболтать желаешь? Не смею препятствовать.

Он читает меня, как открытую книгу. Играет на самых тонких струнах души. Выводит из себя и завораживает при этом. Почти те же чувства я испытывала при нашем первом знакомстве. Почти. Потому что тогда я не была так зла. Вот только ненависть сейчас работает не в мою пользу – она, как детонатор, того и гляди заставит меня взорваться изнутри.

Алинка наблюдала за мной всё это время. Подскочила ещё до того, как я сделала первый шаг. Ох, как сложно он мне дался. Голова кружится, озноб шарахнул, да ещё и царапины болят.

— Ты как?

— Сашка нашёлся?

— Нет. Всеволод что хочет?

— Угадай.

— Ань, у тебя выбора нет. Понимаешь?

Да ничего я не понимаю! Особенно её испуга. А вдруг, она специально толкает меня в объятия Севы? Вдруг Саша продал меня начальнику ради повышения? Ну не может такого быть, чтобы взрослый человек пропал! Если бы всё было серьёзно, тот же Андрей уже давно заставил охранников искать своего друга. Но он этого не сделал. Почему? Ответ один.

Всё происходящее напоминает жестокую игру. Инсинуацию. Они все хотят проверить меня или продать. Я не настолько себя люблю, чтобы верить во второе. Получается, Сашка мне не доверяет. Или хочет бросить меня, спровоцировав на измену. Или... А-а-а! Так много «или». Я до сих пор не верю, что мы вместе. Как и много лет назад, отношения с ним кажутся временными, эфемерными, искусственными. Разве стала бы лучшая подруга толкать меня в объятия другого, если бы Сашка относился ко мне искренне.

— О чём задумала?

— О прошлом.

— О, это великое прошлое! О будущем думай – оно настанет с минуты на минуту. Тебе нельзя попадать на этаж для отверженных.

В её голосе было столько напряжения и страха, что я просто не смогла оставаться равнодушной. Спрашивать о проклятом сотнями, тысячами девушек последнем этаже нет смысла – я делала это уже много раз, и каждый раз мои собеседники увиливали от ответа.