– Из управления магполиции! Девица с такой внешностью – сержант полиции.

Оборотень моментально вычленил из речи бегающего по поляне волчонка главное:

– С такой внешностью?

– Это мужик под личиной! Сам видел! А личина той ведьмы из подвала!

– Уверен? – отрывисто спросил Мин.

От его вальяжной расслабленной позы и следа не осталось.

– Я слышал, как наг докладывал кому-то, что девица в отпуске, торчит у подруги на озере возле Темного университета, где училась.

– Не может быть, чтобы я ошибся. Она так одуряюще пахнет, что у меня моментально в штанах тесно становится. А как целуется... – Мин тронул губы и закатил глаза. – Ты ошибаешься, малыш.

– Да они родичи, че! Вот и пахнут одинаково. Че бы я тебе врал? И вообще, мне лично она вот совсем не понравилась, чего ты на нее запал? А если это таки мужик?

– Мал ты еще, чтобы это понимать. Еще раз повтори, что именно говорил наг?

– Так я подслушивал, потом заглянул в кабинет, ну чтоб убедиться, что слух не подвел, а потом наг глушилку поставил, – обиженно буркнул Даниэль и пересказал разговор.

– Проверим, – не хуже нага зашипел Мин и, швырнув парню золотую монетку, исчез в открытом портале.

– Эй! А как же я? – завопил Даниэль, пряча золото в потайной карман. – У меня же нет артефакта переноса! Вот гад! А мне теперь ногами до поселка топать.

Он еще побродил по полянке, подбрасывая шишки, но скоро парню это надоело, и спустя пятнадцать минут в сторону Прилесного бежал худой длинноногий волк с большими ушами и куцым рыжеватым хвостом.

На опустевшую поляну из кустов выкатился колобок.

– Как интересно... А моя ведьмочка полна сюрпризов. Жизнь-то налаживается!

***

Домой я добралась часам к четырем, выслушав вопли нага по поводу «соблазнения одной наглой девицей самого опасного типа в этой части леса, от которого приказано держаться как можно дальше». На мое робкое: «А вдруг он и есть наш злодей?» – я получила пятнадцатиминутную эмоциональную речь, что Мину Великому и Ужасному не нужно воровать девиц, они сами к нему липнут, и я тому доказательство, хотя совсем не девица, а ведьма! Еще и целовался! На этой фразе наг начал заикаться, и глаз у него подозрительно задергался. Достал он меня, в общем, поэтому в долгу я не осталась и высказала все, что думаю и о наглом оборотне, и о нервном начальстве, и о сервисе в местной корчме тоже.

– Я прибыл сюда поработать приманкой! И если один из подозреваемых приманился, то вам следует воспользоваться этим, а не стучать хвостом в истерике! Кто еще из нас девица?

Короче, мы поругались...

И что мне было делать, если Мин первый начал? Если бы я его припечатала чем покрепче «ватных ног», могла бы возникнуть очень неприятная ситуация, и, возможно, команде спасения пришлось бы собирать вещи и бегом бежать из Прилесного.

Зато до съемного жилья добралась без приключений, даже поговорила с парочкой торговок, расспросила, где у них котелки продают раритетные и что интересного проходит в поселке. Куда податься одинокой девушке свободным вечером? Все в один голос посоветовали танцы. Площадка находилась рядом с моим домом и называлась «Танцпол у ратуши», музыканты собирались на ней после заката, а играли до последней пары.

– Там ты завсегда на свои красоты найдешь приключение. А если повезет, то приключение и замуж возьмет, – подмигнула мне румяная торговка пряностями.

Можно подумать, что «замуж» это мечта каждой ведьмы. Нет, замуж я как раз хотела, но не потому, что страдала без мужского внимания, а потому, что ба была категорически против правнучки-безотцовщины. Говорила, что моя мать – прекрасный пример, как не следует поступать. Вот роди сначала в браке, а потом мужа и отравить можно... Если развод не даст. Но у девочки должен быть отец, который сможет ее обеспечить деньгами, защитой рода и своим именем. Точка! А так как ведьмы замуж за простых смертных не выходили, то с деньгами обычно проблем не было. Осталась мелочь – найди потенциального отца моим гипотетическим дочерям и будущего мужа одной темной ведьме.