Это был довольно большой и красивый город, его по праву считали главной обителью ведьм – так сложилось, что рядом с ним были места силы и священная Лаверийская роща, в чаще которой росли нужные для ворожбы и зелий травы, ну и источник с водой, что лучше всего подходила для тех самых снадобий.

А также именно сюда молодые ведьмы приезжали в день середины лета, в надежде заполучить себе костара. Эти разумные птицы слетали с гор Сентерины и буквально заполняли рощу, закрывая огромными крыльями лазурь небес, когда парили все вместе. Фамильяр сам делал выбор, хотя из известных критериев была лишь сила, но и она не гарантировала, что эти удивительные создания захотят разделить свою жизнь с носительницей дара ведающей.

Вот про нынешнюю наследницу говорили, что ей пока не посчастливилось обрести свою птицу. И это было странно и не могло не беспокоить – будущая Великая Ведьма не настолько сильна? Или есть ещё какие-то причины? Гадали многие. Мне правда до всего этого дела не было – тут просто выжить бы, а не решать подобные задачи.

Перед гостиным двором, что считался в Лавере самым шикарным и носил гордое название «Ведьма и Корона», мы спешились, бросая поводья и монетки подбежавшим навстречу мальчишкам. Я окинула взглядом вход, собираясь сделать шаг туда, где меня ждали, согласно указаниям. В этот момент мне на плечо легла рука. Я знала, что мои спутники у меня за спиной, поэтому не волновалась и не спешила отбиваться, как сделала бы в любой другой момент – всё же установку вести себя по-светски я выполняла. Ни к чему пугать население своим диким поведением – они и так к нам относятся, мягко говоря, скверно.

– Прости, Ния, – Карс убрал руку сразу, как только я повернулась. Его холодные глаза пробежались по моему лицу. – Слышишь, мелкая, просто запомни: если с тобой что-то случится, мы с ребятами пока будем рядом, только дай нам знать. Огнем, что-ли шарахни, хоть как-то...

На душе стало чуть теплее. Надо же, волнуются. Честно говоря, не ожидала, мы ведь всё время ходили по краю и кроме совместной дурости и службы, держались особняком. Просто знали, что не стоит привязываться к кому-то, любой дозор может стать последним...

– Что со мной будет? – натужно усмехаюсь в ответ. Бравада, конечно, в душе словно шарки в салки носятся. – Кому я нужна, дальше границы не сошлют. – Ещё одна усмешка под его тяжелым взглядом. – Но я буду это помнить, дозорный, – короткий кивок ему и молчаливым ребятам.

Всё, время вышло.

К нам навстречу уже выходит молодой офицер, Карс отдает честь, рапортует и протягивает приказ.

– Прошу вас, тира Селения, – салютуют уже мне, как и я в ответ. – А вы, господа, можете быть свободны и возвращаться в форт.

Я не оборачиваюсь. Оказывается прощаться – это больно.

6. Глава 5. В чужой игре.

Глава 5

В чужой игре.

Если насилие - это правая рука политики, то хитрость - её левая рука.

Пьер Буас

Зло, точно волна, ударяет о берег и возвращается назад.

Генрик Сенкевич

Лавер. Гостиница «Ведьма и Корона».

Селения

«Ведьма и Корона» была гостиницей высшей категории. Войдя в холл и оглядевшись вокруг, я особо остро почувствовала, что мой прочный, но не отличающийся изысканностью дорожный костюм покрыт пылью, а сапоги и вовсе хранят следы влажной глины – дорога днем слегка подтаяла на солнышке и раскисла, а слезать с лошади все же приходилось. Легко ощутить в таком месте себя чем-то инородным: богатая отделка интерьера, персонал вышколенный, охрана и коридорные в фирменной одежде. Да уж, если и были у меня какие-либо сомнения по поводу персоны пожелавшей увидеть меня, то теперь они развеялись окончательно: такую роскошь вряд ли себе позволил бы кто-то из простых вояк.