– И ты ведь совсем не любишь изюм, – намекнула я барсу, чтобы не лез в бутылку.

– Зато я люблю мясо! – радостно воскликнул кот и с плотоядным интересом уставился на гостя.

Так. С этим не договориться.

– Уважаемый Уитку, вы ведь уже получили свои травки? Что-то еще? – намекнула я визитеру, уповая на пробуждение его инстинкта самосохранения.

– Нет-нет, – сглотнул мужчина. – Мне уже хватит.

Смотрите, а он не безнадежен.

Стараясь собственным телом заслонить его от оборотня, я проводила мужчину к выходу. Оказавшись на улице, незадачливый клиент со всех ног поспешил к деревне.

Ох, чую я, лишились они лесничего. А я – постоянного клиента!

Обернувшись к подошедшему сзади оборотню, сурово спросила:

– И зачем испугал мужчинку?

– Чтобы не тянул руки к кому не следует, – хмыкнул барс.

И, склонившись к опешившей мне, крепко и умопомрачительно сладко поцеловал.

Совершенно не ожидая такого поворота, я потрясенно моргнула. Всего два дня прошло со злополучной встречи у реки. Только я успокоилась и решила, что не стоит воспринимать слишком серьезно несколько поцелуев и парочку почти невинных, по меркам ведьм, шалостей. Ну, искупались мы одновременно в одной речке, и что?

Эти два дня Рум вел себя безукоризненно для мужчины, отрабатывающего долг своим трудом. Я еще и специально отправила его подальше от дома – подновить забор. И вот… принесла нелегкая этого Уитку. Как барс узнал-то? Неужели почуял?

– Так это правда? – чуть отстранившись, но придерживая меня рукой и не давая отступить, задал он вопрос.

– О чем ты?

– Ведьмы зазывают оборотней в любовники?

– А ты любишь теплые и страстные отношения на троих? – не осталась в долгу я.

Все снова стремительно катилось в тартарары. Рум был недопустимо близко, а способность мыслить здраво по капле покидала меня.

– Если речь о тебе, мне и моем звере, то я готов пойти на риск и проверить, – усмехнулся кот, не сводя с меня голодного взгляда. – Но только тет-а-тет.

Что за напасть! Встретить такого страстного, нахального и желанного оборотня в тот момент, когда заводить любовные отношения нельзя категорически.

– Скажу тебе по секрету, – намеренно томно выдохнула в ответ, – меня тоже не привлекает изюм!

– А что, если это будет вишенка на торте? – ничуть не смутился он моей попытки указать ему на дверь. – Ты же не узнаешь, если не попробуешь. А я готов прямо сейчас.

– К чему?

– Проверить. Каково это, когда ведьма зазывает в любовники оборотня.

Фыркнула. Каков нахал!

– Как это… смело.

– Не всем же быть такими… гм… неуверенными в себе малыми, как уважаемый Уитку. Мне совсем не надо натираться вонючими травами, чтобы впечатлить кого-то.

– Кстати, о нем, – в глубине души испытывая удовольствие от этого препирательства и не замечая, что потихоньку отступаю вглубь комнаты, ухватилась я за упоминание о данной персоне. – Это новый лесничий. И он, между прочим, регулярно является ко мне за средствами для потенции.

Лицо оборотня исказила непередаваемая гримаса – смесь изумления, негодования и смеха.

– Это что, попытка внушить мне сочувствие к ближнему? – Бровь Рума красноречиво приподнялась. Я натолкнулась спиной на стол, а его руки как-то незаметно уперлись в столешницу по обе стороны от моих бедер. – Или указание к поиску?

Челюсти барса громко клацнули. Я лениво зевнула.

– Скорее предупреждение. Если вдруг этот любитель женщин и зловония в лесу случайно… напорется на какой-нибудь острый коготь… раз шесть или семь… я лишусь регулярного дохода. А это – самый лучший способ прогневить ведьму.

Теперь уже моя бровь многообещающе изогнулась.

Рум прищурился, наблюдая за мной с толикой звериной ленцы. Я ответила ему коварной улыбкой, будучи полностью уверенной, что мне по силам испортить жизнь даже оборотню. Очевидно, он это понял.