- Не буду.

Марго вернула поцелуй и бросилась бегом к Академии.

***

Хранилищем артефактов в Академии служило длинное помещение без окон. Занимало оно почти половину административного этажа. От кабинета ректора его отделяла сплошная стена. Вход туда был отдельный, надежно скрытый магией. Допуск внутрь получали лишь выпускницы и только на время дипломной работы.

Свой ключ Марго пока удалось утаить. Хоть она и понимала, что это ненадолго. Скоро недостача обнаружится, и артефакт придется вернуть.

А пока она, не ускоряя шага и безразлично поглядывая по сторонам, шла по первому этажу Академии, кишащему взволнованными первокурсницами. И вызывала у последних завистливые вздохи.

В инкубаторе Марго была личностью известной. Мало того, что самая юная выпускница за последнее столетие, так еще и одна из сильнейших ведьм. Ясное дело не сейчас, но потом, в перспективе, когда-нибудь…

Настрой у Марго был решительный, каблуки на высоких сапожках звонко отстукивали каждый шаг, будущие ведьмочки испуганно шарахались в стороны, освобождая путь, Казик мерзко хихикал, сидя в кулоне. Короче, пока все складывалось вполне удачно.

К потайной лестнице ведьма добралась в полном одиночестве. Просто показала самым любопытным жест, означавший в любом из миров пошли вы все, хм…, прочь, и захлопнула дверь тамбура, ведущего на второй этаж.

Там все ее напускное безразличие и высокомерие исчезло без следа. Марго, путаясь в складках юбки, достала из кармана обсидиановую шестиконечную звезду, приложила ее к собственному лбу и … просто вошла в стену. Где оказалась в кромешной тьме.

***

- Казик, свет! – Приказала девушка и тут же уточнила: - Только сам пока не вылезай.

Из кулона булькнул язвительный смешок, перед Марго завис светящийся шар и тут же поплыл вперед, освещая узкие неудобные ступени.

- Чего ты боишься? – шепотом поинтересовался призрак. – Здесь никого нет. Я чувствую.

- Не знаю, - тоже шепотом ответила ведьмочка, - но лучше посиди внутри.

- Как скажете, юная леди, - в голосе Казика явственно послышались снисходительные нотки.

И Марго от досады прикусила губу. Разумом она понимала, что дух прав, и бояться нечего, но побороть фамильное упрямство не могла. А потому повторила:

- Посиди пока. Недолго осталось.

Лестница привела ее к новой стене. На этот раз, чтобы открыть проход, звезду пришлось приложить к камню. Три раза. И трижды проговорить:

- Разомкнись, отворись, пропусти.

Заклинание сработало без сбоя. Стена исчезла. И Марго свободно прошла внутрь. А Казик тут же выбрался наружу.

- И стоило так упираться? – с укоризной проворчал он. – Говорил же, никого нет!

Марго лишь фыркнула в ответ.

Казик понятливо усмехнулся. А потом прищелкнул пальцами, и шар, разделившись на добрый десяток частей, взмыл к потолку и осветил большую часть помещения.

По обе стороны тянулись металлические стеллажи, заполненные узкими вертикальными коробами. Один диплом – один короб. Там лежали артефакты, получившиеся у выпускниц за долгие столетия существования академии.

Пару раз Марго пыталась пройти хранилище полностью, но так и не смогла добраться до конца. Изнутри артефакторная оказалась куда длиннее, чем снаружи. Создавали ее в те стародавние времена, когда магия была еще не в пример сложнее и сильнее той ерунды, что досталась современным ведьмам. И девушке хотелось выть от злости и разочарования, когда она осознала этот факт.

Короб с надписью: «Маргарет Браганте; Фамильяр; Нестандарт.» Стоял одним из последних. В нем со вчерашнего дня лежала подделка - дубликат кулона, с подселенным внутрь фантомом. Оставлять в хранилище Казика Марго не желала. Вот еще, что надумали – хранить живое существо в кладовке! У ведьмы от мысли об этом сжимались кулаки. И она была готова пришибить каждого, кто думает иначе.