А еще подумала, что у нее самой сейчас такое же увлекательное путешествие. Только вместо шара и корзины – поезд и вагон третьего класса. И путешествие это выходит весьма познавательным и довольно приятным.

Вагоновожатый снял со скамьи табличку, сложил и спрятал за высокую деревянную спинку.

- Всегда держу запасное место для таких случаев, - похвалился он, обернувшись к девушке. – Садитесь, здесь вам будет удобно.

Марго аккуратно пристроила чемодан сбоку от сидения и собралась уже сесть, но ее провожатый покачал головой.

- Так никуда не годится, - сказал он. – Нужно убрать наверх, на багажную полку. Погодите, сейчас помогу…

И он схватился за ручку чемодана, но поднять его не успел.

- Да что мы сами не справимся? – всплеснул руками сосед Марго по купе. – Идите, господин, спокойно, присмотрим мы за девонькой. Все будет в лучшем виде. И багаж ей поможем убрать, и в обиду не дадим. Идите. Можете не волноваться.

Вагоновожатый заулыбался, оставил чемодан в покое и напоследок сказал:

- Приятного пути, юная леди. А с вашим батюшкой я бы пообщался. Не дело это отпускать такую красавицу в дальний путь одну, без сопровождения. Опасно это. На свете полно лихих людей.

- И не говорите, - поддержал его новый попутчик ведьмочки, - эти современные отцы ничего не понимают в воспитании девиц. Не то что в прежние времена! Вот моя Мона до сих пор одна нигде не ездит. Правда, Мона?

Дама, не отрываясь от спиц, кивнула. И Марго невольно улыбнулась, представив, как ее отца пытаются научить воспитанию девиц. Но все равно сказала:

- Спасибо вам.

Вагоновожатый раскланялся и ушел.

- Зови меня, девонька, дедушка Барт. – Представился старик. – Это мой внук Артур. Арти. Это дочка Мона.

- Тетушка Мона, - дама подняла голову от вязания и премило улыбнулась. – Папа, уступили бы вы ей местечко у окошечка.

- Конечно-конечно, - дедушка Барт засуетился, поднялся, вышел в проход. Потом подхватил чемодан Марго и легко закинул в багажный отсек. – Садись девонька. Здесь тебе будет удобнее.

И ведьмочка, слегка смущаясь от внимания и опеки, пробралась на его место. За спиной у нее оказалась глухая стена вагона, справа круглое окошко-иллюминатор. Под окном на стене была приделана большая чистая пепельница. В этом купе никто не курил. Чуть ниже откидной столик, длинный и узкий.

- А тебя как зовут? – спросила тетушка Мона.

- Маргарет, - ответила девушка, запнулась, хотела добавить Марго, но вовремя сообразила и назвала имя, чаще применимое в простых кругах, - Мэгги.

- Мэгги, - дедушка Барт разулыбался, - совсем как мою внученьку. Правда, Мона?

И тут Марго окончательно поняла, кто в этом семействе командует парадом.

***

Поначалу все шло тихо-мирно. Дедушка Барт, вопреки ожиданиям Марго, с расспросами не лез и про собственное житье-бытье рассказывать не спешил. Тетушка Мона вязала, иногда, на особо трудных участках, проговаривая вслух петли. Арти сидел уткнувшись в книгу. Кроме романа его вообще ничего не интересовало. Казик временами хихикал в кулоне.

Все были заняты своими делами. Даже Маргарет смотрела в окно и думала, что будет делать дальше, когда приедет в Аратин. Планов у нее было громадье – один завлекательнее другого. А что до того, что большая часть из них скорее и не планы вовсе, а так, несбыточные мечты, то это сущая ерунда – мелочи жизни.

Портить себе настроение сомнениями девушка не собиралась. Пусть другие сомневаются. А она будет действовать! И от таких мыслей Марго пришла в прекрасное расположение духа.

Незаметно пролетело время. Поезд прибыл на первую остановку. Название этих мест Марго благополучно пропустила мимо ушей. Зато поняла, что стоянка будет всего три минуты.