– Что стоишь, как вкопанная? – спросил зеленокожий парень, внезапно вынырнувший из-за кустов.

– А-а-а, ты кто такой? – энергично замахала руками девушка и попятилась назад.

– Не шуми, – прижал палец к губам незнакомец и приблизился к ней.

– Ты такой зелёный? Что ты такое? – истерично пропищала она.

Незнакомец схватил её за руку и произнёс:

– Я не враг. Беги за мной, если хочешь жить.

Анна поняла, что у неё нет выбора, и ей нужно положиться на этого странного парня, ведь огонь или орки уничтожат её в два счета. Послушно следуя за неизвестным и крепко сжимая его прохладную руку с длинными тёмно-коричневыми когтями, она всё ещё надеялась на то, что это просто сон. Стараясь не наступить на массивный ящерный хвост парня, и не скрывая любопытства, пялилась на его широкие плечи и руки, покрытые салатовой, слегка перламутровой чешуёй, что выглядывали из закатанных рукавов.

– Что это за место?

– Ясно, значит, ты только попала в игру. Нам пора выбираться!

Анна и парень, похожий на ящерицу, прошли приличное расстояние от того места, где наткнулись друг на друга. Ветер доносил запах гари, но впереди не было и намёка на огненное бедствие. Из-за кроны деревьев показалась крыша дома.

– Смотри, возможно, нам помогут, – с надеждой в голосе сказала девушка.

– Я так не думаю. Не стоит соваться в этот дом.

– Ты что, совсем больной? Рядом бушует пожар. Необходимо сообщить людям, чтобы они смогли эвакуироваться, – выпалив свою речь, Анна бросилась к жилищу, не послушав спутника.

Как только она приблизилась к дому, путь ей преградили два орка с приплюснутыми носами.

– Принцесса вампиров сбежала, – прорычал один из орков и обнажил короткий меч.

Второй же страшно улыбнулся, показав отвратительные жёлтые зубы.

Побледневшая девушка почувствовала, как ноги подгибаются сами собой. Кругом одни монстры! Что это за ужасное место? Почему тут один уродливее другого?

– Эй, ребятки, а может, договоримся? – спросил парень-ящерица и похлопал себя по матерчатому мешочку на поясе.

Услышав звон монет, орки переглянулись между собой. Этих секунд хватило, чтобы незнакомец ловко встал между Анной и орками.

«Какой смелый», – мелькнуло в голове девушки, когда она оказалась за его спиной.

– Мы рады деньгам, но хозяин будет зол. Приказ. Нужна принцесса, – прорычал орк, косясь на свой меч и неуверенно переминаясь с ноги на ногу.

– Я могу заплатить вам больше, чем хозяин. Сколько хотите?

– Хозяина не предам, – добавил другой орк и закатал рукава латанной рубашки.

– Хорошо, тогда поговорим по-другому.

Рептилоид взмахнул левой рукой, и в ней появился посох с большим сияющим кристаллом, который светился то фиолетовым, то голубым светом.

– Я призываю богиню огня! Жар твой да наполнит моё сердце. Сила твоя да поможет мне отомстить обидчикам. Первый уровень силы, огненный клинок!

Прочитав заклинание, он резко поднял посох над головой. Из кристалла вырвался поток огня и накрыл обоих орков. Чудовища дружно бросились на землю и начали кататься по ней, пытаясь затушить горящую одежду. Удивлению Анны не было предела.

– Че… Чего-о-о? Огонь из палки с камнем?

– О, Боже, да, огонь из палки с камнем. Идём, иначе станем десертом для этих тварей.

Не теряя времени, рептилоид и наша героиня кинулись наутёк, не разбирая дороги. Поняв, что за ними нет погони, ребята сбавили темп. Укрывшись в глубине леса, они стали свидетелями неравного боя между длинноухими людьми и орками. Однако, ни те, ни другие в суматохе не заметили их. Пройдя примерно ещё километр и убедившись, что рядом никого нет, они присели на старое бревно. Девушка осмотрела свои гудевшие от усталости ноги. Стопы были изодраны в кровь и покрыты землёй. Ногами дело не ограничивалось. Большое количество царапин по всему телу неприятно щипало. Сказывалась безумная прогулка через кустарник. Так и столбняк можно подцепить. А вдруг тут есть ужасные болезни? От таких мыслей и неприятных ощущений Анна сморщилась. Главное, что жива, пусть и чествует себя, как побитая дворовая псина. Она покосилась на зеленокожего, и в этот момент её живот энергично заурчал.