– Ты шутишь? – на красивом лице проявилась досада. – Мы ведь договорились. Ты обещала.

– Я?

Ну, вот. Театральный кружок пригодился снова. Моей искренности могли позавидовать мастера сцены, а гость столицы скрипнул зубами, и это чуточку напрягло. Мне и самой хотелось узнать, что там наверху, только я не привыкла ходить в потенциально опасные места с объектами охмурения.

Нет, не будь тут защитного круга, я бы рискнула! А так…

– Мила, да брось ты, – резко подобрел Виер. – Чего там бояться?

Тут я могла поспорить – в смысле озвучить риски, привести факты криминальной хроники, и дальше по списку. Но зачем?

– Я не боюсь, просто зелье переварится, – и ресницами хлоп-хлоп.

И плевать, что никакого зелья нет.

– Мм-м, а как же твоё желание познакомиться со мной поближе? – мурлыкнул Виер, делая плавный шаг навстречу.

– А с чего ты взял, что оно есть? – развеселилась я.

Ну вот мы и вернулись на круги своя. Да, желание есть, потому что спор обязывает, только я о своём желании вслух не говорила, Виер сам всё придумал. А теперь пусть стоит и недоумевает! Заодно вспоминает о том, что ведьмы не только опасны, но и очень ветрены.

– Мила…

Ещё один шаг, мужские руки легли на плечи, а серые глаза призывно потемнели. Самое время растаять, позволить ногам подогнуться. Но…

– Жорик, фас! – не дрогнув, скомандовала я.

Секунда. Серебристо-серая молния, и… вторая тирада оказалась громче и заковыристей первой. У меня даже уши покраснели – не со стыда, а от натуги, при попытке свернуться в трубочку.

Когда блондин, пытавшийся при этом схватить висящего на нём хорька, взял паузу, я взвизгнула:

– Жорик, бежим!

И вот прелесть – Жорику известна одна-единственная служебная команда, про «каку». Но в случае с «фасом» и сейчас, он меня понял. Разжал зубы, упал на землю и рванул прочь с такой скоростью, будто за ним бежит сама Смерть.

Причём не простая, а извращённо-мучительная, склонная к предварительным издевательствам и вивисекции.

Я, невзирая на каблуки, не отставала. Летела так, что ураган позавидует! А со стороны холма слышалось злое:

– Стой, ведьма! Стой, кому говорю!

Угу, щас.

Вылетев на обычную, не защищённую древними символами дорожку, мы с Жориком побежали дальше. Через два квартала поймали экипаж, и забег был завершён.

Возница посмотрел опасливо, но обещание двойной платы сделало своё дело. Правда, прежде чем стегнуть лошадей, мужчина спросил:

– От кого хоть убегаете?

– От ревнивого поклонника.

Лошади сорвались практически в галоп.

Мы с Жориком подождали немного, потом обнялись. Вернее, я его немного придушила. Не знаю, о чём думал зверь, а лично я сожалела о том, что Виеру известно, где мы обитаем. Возникла даже мысль изменить маршрут, поехать к кому-нибудь из девчонок. Вот только… прятаться от какого-то мутного типа? Ну уж нет!

К концу поездки я окончательно пришла в себя и приободрилась. Ни тени напряжённости, а на губах заиграла улыбка – ведь здорово мы его!

Не знаю, на что рассчитывал Виерлен, но его разочарование – его проблемы. В том же что касается странного холма… Если на камнях есть ведьмовской знак, значит, ведьмы причастны, и эту загадку нужно решать.

Расслабленная, я принялась просчитывать варианты действий. Логика нашёптывала: учитывая наличие ведьмовского знака, есть вероятность, что никому, кроме ведьм, на холм и не взойти.

Уж не поэтому ли Виерлен пришёл на свидание и даже пытался быть галантным? Неужели хотел использовать вчерашнюю выпускницу расположенной в глуши Академии? Ну-ну!

Когда воображение принялось рисовать картину разочарования, постигшего объект, улыбка моя стала неприлично широкой. Именно с таким выражением лица я подъехала к месту работы, заплатила вознице, а потом…