И сунула в руки на мгновение опешевшему парню замок, а затем, прямо, почти без замаха, с силой впечатала кулак в его нос, как учил меня Натан. Раздался противный хруст, а из носа темноволосого брызнули капли густой крови.

- Сука! - выдохнул он, уронив замок себе на ногу, и запрыгал на месте, зажав пострадавший орган рукой, а его прихвостни рванули ко мне с явно недобрыми намерениями, но их неожиданно остановил мрачный, пробирающий до самого дна души, голос:

- Отойдите от девушки, парни. 

- Вир?! - гнусаво выкрикнул пострадавший и ткнул в меня пальцем: - Эта ведьма совсем страх потеряла! Сделай что-нибудь.

Я медленно обернулась и практически не удивилась, когда увидела своего новоявленного напарника, что мрачно взирал на нас, сложив руки на груди.

- Повторяю ещё раз, Берн. Ведьму не трогать, - с нотками угрозы бросил он, а все недоумённо переглянулись.

- Что это значит, брат? - взвизгнул мой противник. - Я ведь рассказал тебе о нашей встрече этим утром! Ты сказал, что всё уладишь!

- Брат?! - прошипел Злюка, выгнув спину, а я крепче сжала зубы, чтоб сдержать неприличные слова, жгущие кончик языка.

Так вот, зачем он приходил? Всё "уладить"?!  Почему же передумал? Я пристально посмотрела в лицо напарника, пытаясь по нему прочитать ответ на свой вопрос.

У них с братом прослеживалось явно заметное сходство, и, если бы там, на лестнице, я разглядела Аравира получше, догадалась бы об этом и сама. У обоих была светлая кожа, тёмные, чуть длинноватые волосы, вьющиеся на концах и полные губы красивой формы. Только разрез и цвет глаз отличался, да форма носа, и то - моими стараниями.

- Магистр Янг определил Марию моей подопечной, - снисходительно пояснил вампир, лениво скользнув по мне изучающим взглядом. - Вы знаете, что это значит.

“Что?!” - хотелось выкрикнуть мне, но я промолчала, как и адепты, что теперь старательно отводили от меня глаза.

Уверена, что уже к вечеру эта стычка станет достоянием всей Академии, обрастая кучей невероятных подробностей. И девушки, что сейчас жадно наблюдали за происходящим, приложат к этому свои холеные ручки и ядовитые языки. Вот только изменить что-то уже невозможно и придётся делать хорошую мину при плохой игре.

- Проводить? - неожиданно спросил Аравир и, резко наклонившись, поднял замок, прокрутив его на пальце. - Твоё?

- Брату подари, - тщательно контролируя истинные эмоции, насмешливо протянула я. - На память. Чтобы учился держать в руках не только его, но и себя.

Парни зафыркали, стараясь скрыть смех, чтобы не обидеть злопамятного друга, а я легко развернулась и пошла к административному зданию. И только богам, да, возможно, Злюке, было известно, чего мне стоила эта показная невозмутимость и пренебрежение опасными противниками, оставленными за спиной. Вот только показать, что я растеряна, расстроена и, что скрывать, напугана, было бы гораздо хуже.

6. Глава 6

Как ни странно, столовую мы нашли быстро. Стоило ли за это благодарить Злюку с его тонким обонянием или мою злость, благодаря которой я летела по коридорам, как на крыльях, мне неведомо, но уже через десять минут я стояла в очереди у длинных столов, заставленных всевозможными блюдами и накладывала полные тарелки для себя и фамильяра, надеясь, что всё это так же волшебно на вкус, как и на вид.

Адептов здесь было немного, поскольку занятия начинались лишь послезавтра, поэтому мы спокойно устроились за одним из столиков и принялись за обед, бросая любопытные взгляды вокруг.

Столовая, как и другие помещения Академии, впечатляла. Она была условно разделена на зоны, где каждый мог найти место по своему вкусу. Вдоль правой стены находились стойки с едой, которую постоянно пополняли и обновляли. За ними стояли несколько симпатичных женщин, которые с улыбкой отвечали на вопросы адептов и помогали им определиться с выбором.