— Не монаршую, но… когда есть деньги и сила, работать не все хотят, — захихикал Бецик, подбираясь к одной из папок. — А Вислава как-то трудолюбием не отличается. У неё мечта одна — замуж выйти и жить припеваючи. Но…

— Но?

— Не берут, — хмыкнул он. — Характер бы имела не столь гадкий — того и гляди, уже б надела обручальное колечко. А так…

Все ясно. Будь покорна и ласкова, и кто-то позарился бы. Не то чтобы я жалею тётушку, но почему-то показалось, что мужики тут тоже не подарок.

Я плюхнулась на кровать.

— Так, приступим.

На глаза вдруг попался гримуар. Стоял на столе, важно и невозмутимо, будто что-то пытался до меня донести. Я закусила губу. Что… попробовать ещё раз? Там ведь тоже должно быть много информации. В прошлый раз Лешек помешал, так, может, сейчас…

Я шустро вскочила и направилась к столу. Глаза льва-замка сверкнули алым светом.

Сердце заколотилось быстро-быстро. Получится! Ну, с богом!

Спустя полчаса

— Ну… зайчик, рыбка, птичка, солнышко, бусинка. Ну пожалуйста!

Бецик покосился на меня.

— Первый раз слышу, чтобы кто-то так разговаривал с гримуаром.

Я сдула со лба рыжую прядь и шумно выдохнула. Бася, как истинная зараза и злая книга, открываться не собирался. Вот не собирался и всё тут! Сверкал своими алыми глазищами, клацал металлическими львиными зубами и… не открывался. Но при этом меня не отпускало чувство, что если ещё чуть-чуть поупорствовать, то все получится.

Оказывается, в этом мире бывают мужские и женские гримуары. Пол определяется после того, как ведьмак-книгарь завершает своё детище и наделяет силой. Басидор Лев Галицкий, творение рук ведьмака Данила Галицкого, был подарен Алине на восьмилетие, и с тех пор стал преданным соратником и другом. Но вот открываться мне этот гад не собирался.

За спиной послышался треск. Я обернулась. Бецик деловито жевал чье-то фото.

— Эй! Прекрати! — возмутилась я.

— Он всё равно штрашный, — заявил фамильяр. — Ошень штрашный, чьфу!

Вздохнув, я погрозила пальцем гримуару и отобрала у Бецика фото. Посмотрела, повертела в руках, снова вздохнула и вернула мышу.

— На, доедай.

— Уи-и-и!

Обидевшись на Басю, я принялась рыться в досье. Господи… Этот страшный, этот толстый, этот кривой, этот старый… Тот, которого почти доел Бецик.

Да уж, выбор так себе. Ничего только пан Горневич да молодой рыжеволосый парень. Но с первым я уже столкнулась, а второй, судя по всему, не пропустит ни одной юбки. Похож на внука теть Зины. Тот тоже был парень не промах. Тренированное тело, потрясающая улыбка и «Давай встретимся вечером, ночью, а лучше прямо сейчас!»

И все бы ничего, но он назначал несколько свиданий в день… Сволочь.

Но я отвлеклась.

— Слушай, а выбор тут невелик.

Бецик потянулся к очередной папке.

— Есть такое. Нормальных мужиков разбирают с пеленок, — сказал он с какой-то дико бабьей мудростью. — А что осталось, то осталось. Горневич вот, может, был бы и неплох, только вот это в теории. Алину он не любит, это невооруженным глазом видно.

— Ну, любовь в браке не главное, — сказала я немного неуверенно. — Уважение там, взаимопонимание, дружба.

Бецик почесал лапой за ухом.

— Может. Но сама подумай: согласна ли ты только на них?

Не то чтобы я романтичная натура, но все же как минимум нравиться мужу хотелось. Ибо тогда это не брак, а ерунда какая-то.

Бецик явно всё понял по моему выражению лица, потому что тут же цокнул языком:

— То-то же…

Некоторое время я бездумно перебирала бумаги, потом плюнула. Сплошное расстройство!

Побродила по комнате туда-сюда, надеясь, что в голову придет дельная мысль. Но мысль подло сдымила в неизвестном направлении, не пожелав со мной общаться. Я уже было почти расстроилась, как вдруг…