– Можно?

– Входите, – строго ответил ей мужчина, которого она нашла в следующем помещении. – Одалинда Эванс?

– Забудь, что я говорил, детка, это фиаско. Бежим отсюда пока не поздно! – завопил фамильяр, понимая, где именно он уже видел хозяина кабинета.

– Да что такое, Бартон?

– Помнишь, ты ректору предложение делала? Так вот он – свидетель твоего позора! – мрачным голосом провыл кот.

– Кадет Эванс, прошу в свободное время объяснить своему фамильяру правила поведения в присутствии старшего по званию.

– Хорошо, полковник Берк.

– Так точно, полковник, кадет, – поправил ее мужчина.

– Так точно, – повторила она. – Можно войти?

– Проходите, присаживайтесь, – он протянул ей стопку бумаг. – Здесь ваш договор найма. А так же некоторые положения, которые нужно изучить в ближайшее время, чтобы я мог допустить вас до работы. Например, что пить на смене и перед ней нельзя. Уволить я вас не могу, а вот оштрафовать – легко.

– Это был первый раз, – обиженно заметила Линда, а потом добавила, поморщившись, – и последний.

– Надеюсь, – коротко отреагировал ее новоиспеченный начальник. – Пойдемте, познакомлю вас с вашим рабочим местом и отделом, – он хотел выйти, но на секунду задумался. – Да, кстати, вы обронили… В академии, – жестом фокусника полковник достал из воздуха браслет. – Магистр Реннер просил вернуть его вам.

– О, благодарю! – воскликнула девушка. – Мой дипломный проект! – в глазах мужчины мелькнуло облегчение, сменившееся через секунду удивлением.

Стоило Линде дотронуться до браслета, как между ними сверкнула молния, ослепив всех троих, а следом прогремел взрыв, раскидавший их по кабинету.

– Ох, за что мне такое наказание, – кряхтение кота это первое, что услышала Одалинда, после того, как пришла в себя, – точно ведьма, разве будет нормальный человек такие артефакты делать? – его ворчание сменилось топотом ног в коридоре, что становился все громче и громче, пока не оборвались резко где-то рядом. А потом деверь слетела с петель.

– Полковник? Вы как? – громко спросил первый вбежавший.

– Мисс? – кто-то оказался с ней рядом и помог встать, но сфокусироваться и рассмотреть, кто именно у нее не получалось. – Мисс вы меня слышите? – глазах плыло, а в ушах стоял дикий звон, поэтому девушка сначала кивнула, а потом отрицательно помотала головой.

– У нее контузия, Седрик, – услышала она голос Берка.

– Помощь или под стражу? – спросил первый.

– Сольд! – возмутился страж, что ее поднял.

– Парни, это ваша новая коллега, моя личная помощница, Одалинда Эванс. Только что из Валлисийской академии магических наук. Лучшая из лучших, так сказать.

– Ну… Толк во взрывах с минимальными потерями в личном составе она понимает, – хихикнул кто-то. – О, а что ту делает такая красивая киса?

– Сам ты киса, служивый, – буркнул котяра и, добравшись до хозяйки, запрыгнул к ней на руки. – А я, Бартон. Для тебя, великий и ужасный, – к этому моменту зрение у Линды восстановилось, и она рассмотрела «спасителей».

– Только не пакости мне в обувь, о, великий и ужасный, – местный юморист был невысокого роста, рыжий, словно солнышко и с такой мимикой, что смотря на него, хотелось улыбаться. Чем, он, несомненно, пользовался.

– Это Эдмундо Кастилья, – встал рядом с ней парень, она поняла, что именно он помогал ей подняться. – А я Сэдрик Рот. Можно просто Сэт, – Линда протянула ладонь, коллега легонько ее пожал.

– А я Касс, – тут же подпрыгнул к ней рыжий и попытался поцеловать руку, вот только Бартон оказался быстрее и клацнул перед носом шутника зубами. – Ладно-ладно, шерстяной.

– Не твоего дивана кошечка, – едва уловимо муркнул фамильяр, но все равно был услышан всеми, отчего на щеках его хозяйки расцвел предательский румянец.