Мы чокнулись.

Пила я медленно, из-под опущенных ресниц разглядывая лорда Нортона. Сегодня он казался мне каким-то особенно нервным и хмурым – движения его были суетливыми, взгляд бегал. Интересно, это он из-за той каморки расстроился, или что другое случилось? И откуда взялось это странное желание посиделок?

Ладно, подождем… глядишь сам расскажет чуть позже.

– Все, пора идти искать этого надоедливого монстра, – я решительно отставила бокал, поднимаясь.

Лорд Нортон, вопреки своим словам, поднялся следом, и вместе мы отправились в подвал, где я видела Сему в последний раз.

Подвал встретил нас темнотой и терпким запахом винишка.

Ну-ка, надеюсь, Сема не раскурочил несколько бочонков из вредности? А то ведь алкоголь ему противопоказан…

– Что натворил этот полтергейст? – озвучил мои мысли Эван, чутко принюхиваясь.

Он сделал шаг вперед, и тут же под его ногой что-то захлюпало.

– Сема… – позвала я, но ответа не последовало.

Тишина так и осталось гробовой, будто монстр свалил из дома.

– Бездонная бездна, когда-нибудь я его убью! – воскликнул лорд, наконец зажигая свет.

В подвале сейчас царила чудная картина – огромные бочонки, прежде сложенные аккуратным ровным рядом, теперь валялись в полном беспорядке. У одного и вовсе вылетела крышка, и от этого пол покрывал равномерный слой красной жидкости с терпким ароматом. Как сказала бы Жанна, моя троюродная сестра-сомелье – «ярко выраженные фруктовые нотки с легким мускатным шлейфом». Нет, то есть она сказала бы умнее, но я ощущала это именно так.

– Сема!!! – завопил Нортон, решительным шагом прохлюпав по подвалу. – Вылезай, паршивец!

Ну надо же, а раньше он его по имени не называл – видать, сейчас сильно впечатлился…

Впрочем, даже заглянув во все углы, найти вредного полтергейста внизу нам не удалось, и мы отправились дальше, прочесывать комнаты.

– Сема!!! – кричал Эван, отворяя очередную дверь, и каждый раз ответом ему была тишина.

Под конец я всерьез взволновалась, ведь полтергейста действительно нигде не было.

– А может он прошмыгнул в поместье, и вы его там заперли? – предположила, когда комнаты закончились, и мы вернулись в столовую, к своим бокалам.

– Вот и славно, пусть тогда не возвращается, – удовлетворенно покивал головой лорд. – Без него куда спокойней, тем более, что я хотел обсудить с тобой очень деликатный вопрос. Ну что, продолжим?

И не дожидаясь ответа, он снова плеснул из бутылки.

– Ну нет, я так не могу, – протянула, отставляя бокал. – Сперва все же надо его найти.

– Так мы уже искали, – пожал плечами Нортон, залпом осушив свой. – Сделали, так сказать, все, что могли… расслабься, Кира, он же нечисть. Чего с ним станется?

С одной стороны, лорд был конечно прав, а его предложение казалось весьма заманчивым, да и полтергейст мне все нервы уже истрепал. Но… нет.

– Значит, надо поискать лучше, – поджала губу я. – К тому же эти бочки в подвале… вдруг на него напали и похитили?

– Напали и похитили? – расхохотался Эван. – Скорей уж он сам опрокинул бочки и смысля подальше, чтоб ему не прилетело. Ну ничего, вернется, все расскажет, и я вычту это с твоей зарплаты.

– А чего это с моей? – справедливо возмутилась я.

– Так твой же полтергейст. А вино, между прочим, было дорогим…

Вот же ж… жадина.

– Может вы еще и за сегодняшние посиделки из моей зарплаты вычтете? – уточнила, нахохлившись.

– Нет, сегодня я угощаю, – махнул рукой лордик, налив и опустошив еще один бокал.

Интересно, куда это он так торопится?

– Пойду еще раз все проверю. Вдруг мы его просто не заметили, – все же покачала головой я, и оставив Нортона одного, снова принялась обходить дом, заглядывая теперь и под кровати, и вообще, во все углы.