- Чего уж там, - вздыхаю я. – Мы вдвоем закончили подготовительные курсы. Пока учились, я начала встречаться с одногруппником, а после выпуска узнала, что он мне изменял. Даже не так – он изменял со мной и с другими девушками той, кого планировал попросить стать его женой. И этот парень поступил на лекарский – не хотелось бы оказаться с ним в одном общежитии.

- Ого! – ошарашенно хлопает глазами Ланиэль. - Вот это тебя угораздило! Сочувствую!

- Спасибо.

Когда почти доходим до дома Юмы, меня осеняет, что я же так и не рассказала новой соседке про своего питомца.

- Ланиэль… - нерешительно произношу я, - а у тебя есть страх перед животными?

- Только перед теми, которые могут меня съесть, - отвечает она. – А что?

- Мой помощник – крыс.

- Помощник? Но насколько я знаю, только ведьмы так говорят о своих питомцах.

- Я ведьма.

- Ничего себе! – девушка удивленно ко мне разворачивается и осматривает так, словно впервые видит. – Настоящая ведьма?

- Да.

- Обалдеть! А я думала, они все старые и с бородавками.

- Как видишь, не все, - усмехаюсь я.

- Я тоже удивилась, когда узнала, - улыбается Юма. – Никогда не задумывалась, что прежде, чем стать старыми, ведьмы должны родиться и до этой самой старости дожить.

- И ты умеешь всякие ведьминские штучки? – с любопытством спрашивает Ланиэль.

- Да.

- И проклясть можешь?

- Могу, - улыбаюсь я. – Но обычно стараюсь делать это только в крайнем случае.

- А погадать?

- И погадать могу.

Когда Юма открывает дверь в свой дом, Спиритус уже ждет у порога и, увидев меня, стремительно поднимается по платью на плечо и тыкается мордочкой в шею.

- Я тоже соскучилась, - улыбаюсь и нежно глажу крыса по голове. – Ланиэль, это Спиритус. Спиритус, это моя новая соседка Ланиэль.

Снимаю питомца с плеча и осторожно подношу поближе к лицу девушки. К моему облегчению, она не спешит визжать или шарахаться, а вместо этого с интересом рассматривает крыса.

- Можно его подержать? – спрашивает Ланиэль.

- Пока лучше не стоит, - качаю головой я. – Нужно время, чтобы он привык к твоему запаху.

- Ладно, - пожимает плечами девушка, - тогда показывайте, где ваши вещи.

А потом я с восторгом наблюдаю за тем, как же здорово быть магом – Ланиэль что-то шепчет, делает пассы рукой, и все наши сумки и чемоданы взмывают на полметра над полом, а затем летят за девушкой на улицу и сами грузятся в экипаж. По территории Академии Магии она перемещает наши вещи также с помощью левитации, и смотрится это очень круто. Похоже, нам очень повезло с соседкой.

Когда доходим до нашей комнаты, горячо благодарим Ланиэль за помощь.

- Обед за наш счет! – веско произносит Юма.

- Договорились, - улыбается Ланиэль. – Может, тогда сейчас и пообедаем? И по времени уже пора, и мне нужно восстановить силы.

- Веди, - улыбаюсь я.

По дороге в главный корпус соседка рассказывает нам о том, как здесь все устроено. Напротив нашей комнаты общая кухня, а чтобы принять душ, придется отправиться в подвал. Столовых на территории академии две. Та, в которую мы направляемся - попроще и подешевле. Во второй подают более изысканное меню, и едят там преподаватели и те из студентов, кто побогаче. Если повернуть у ворот направо и немного пройти по тропе, будет продуктовый магазин с ценами гораздо ниже городских – руководство договорилось с несколькими фермерами о поставках продуктов в обмен на то, что ежегодно посылают студентов для прохождения практики именно на эти фермы. Студенты учатся бороться с паразитами, лечить болезни животных, увеличивать плодородность почвы, вызывать дождь и прочим полезным навыкам под присмотром преподавателей, так что фермеры неплохо экономят. Кроме того, пока маги добираются, распугивают бандитов и жуликов, благодаря чему дороги становятся безопасными.