- Похоже, ты без меня неплохо проводила время, - улыбается подруга.

- Я старалась. А как прошли твои каникулы?

- Я научилась рыбачить! И даже поймала рыбу длиной полтора метра! Леска не порвалась только чудом.

- А как же ты ее вытащила?

- Братья помогли… И представляешь, сказали, что новичкам везет! Такие гады! А еще мы ходили в лес за грибами и ягодами. Моя сестра Дая увидела гадюку и как заорет! А потом как побежит! Только пятки и засверкали. Брату пришлось перекинуться, чтобы ее найти – очень уж далеко она убежала. Не понимаю, и чего она так боится змей?

- Может, ее в детстве одна из них покусала?

- Да вроде нет. Хотя… И все равно бежать наобум - не самое правильное решение – а если бы на кабана или медведя выбежала? Правильно брат решил не брать ее больше с нами. О! Мы нашли огромную поляну земляники. Вчетвером набрали полные лукошки ягод, объелись, но там все равно осталось столько, что мы и на следующий день не меньше собрали. Мама наварила невероятно вкусный джем и дала мне с собой баночку – будет с чем чай пить.

- Здорово! Земляника очень полезная ягода.

- Моя мама тоже так говорит. А еще мы ходили купаться на озеро – там есть обрыв, с которого нырять удобно, и пляж для тех, кому хочется погреться на солнышке. Я в первый день забыла намазаться солнцезащитным кремом и домой вернулась красная, как рак! Ты бы меня видела! Мамка меня, конечно, намазала заживляющей мазью, но очень сердито ворчала. В общем, скучать было некогда. Единственное, что плохо - там кругом наши родственники, и нет ни единого шанса завести отношения. А ты встретила кого-нибудь за это время?

- Нет. Хотя…

- Рассказывай давай, - требовательно просит подруга.

- Я еще два раза виделись с тем незнакомцем. Ну, помнишь, который меня от лужи спас!

- Тот, которого ты встретила по пути на вечеринку?

- Да.

- Хочу подробности!

- Первый раз это случилось на следующий день после твоего отъезда. Пошла в магазин, но кошелек-то остался в сумке, которую забыла на вечеринке. И я его отсутствие заметила уже на кассе – пришлось просить оставить корзинку, чтобы она дождалась, пока я позже принесу плату. А Он, не слушая моих возражений, оплатил покупки, и пока я отходила от кассы, каким-то образом успел уйти.

- Ничего себе! А второй раз?

- О! Я купила себе туфли на высоком тонком каблуке и решила их выгулять. Еще и платье красное надела – захотелось побыть красивой и яркой.

- Хандра напала?

- Ага, - вздыхаю я. – И вот иду вся такая эффектная по улице, а там брусчатка. Каблук попадает в какой-то зазор между камнями, и я не могу его оттуда достать. Дергаю, а он ни в какую! Я уже собралась разуться и пробовать руками вытащить, но тут сбоку подходит Он. Я даже сообразить ничего не успела, а Он уже опускается на колено, хватает за туфлю, немного ее проворачивает - и я на свободе. А потом встает, и я понимаю, что это Тот Самый незнакомец.

- Это судьба!.. И что он?

- Я едва успела его поблагодарить! В спину кричать пришлось, потому что Он пробурчал, что опаздывает и очень быстро ушел.

- Получается, ты даже имени его не узнала.

- Ага.

- Но хоть, как выглядит, запомнила?

- Конечно! Высокий, черные волосы, широкие плечи, длинные пальцы, верхняя губа чуть пухлее нижней, большие глаза, высокие скулы.

- То есть он - красавчик?

- Получается, что так.

- А цвет глаз какой?

- Светло-ореховый. И вертикальный зрачок, а значит, он оборотень.

- Хм… Возможно, лиса или кошка.

- Темная лиса?

- А то, что я - рыжий волк, тебя не смущает? Лисы бывают разных окрасов. Так же как и кошки.

- Знаешь, я обычно легко чувствую оборотней, но пока не озвучила вслух про вертикальный зрачок, даже мысли не возникло о том, что он из ваших. Это странно.