И откуда узнали? Мы же всего лишь пару раз с Бриг разговаривали на эту тему.

– Только это, – окликнула я до невозможности довольного крысиного предводителя, – вы что-нибудь принесите, чтобы я могла ухватиться и подтянуться. А то держаться за ваши голые хвосты мне совершенно не хочется.

Предводитель кивнул и быстро скрылся из моего ограниченного поля зрения. Остальные крысы, видимо, последовали за ним, потому что шум над моей головой подозрительно стих. Впрочем, отсутствовали крысы недолго. Через некоторое время топот множества маленьких лап возобновился, и мне прямо на голову что-то скинули.

Очень надеюсь, что это веревка.

Осторожно перенеся вес на одну руку, я попыталась другой рукой дотянуться до веревки. На удивление, та оказалась довольно толстой и приятной на ощупь. Отлично, все лучше, чем пытаться выбраться по сцепившимся друг с другом крысам.

Подергав веревку с целью проверки надежности ее закрепления, грызуны, видимо, привязали ее к потолочной балке, я ухватилась за веревку, одновременно резко подтягиваясь, чтобы не зацепить барьер. Продолжая упираться ногами в стеллаж и попеременно перехватывая руками веревку, я начала подниматься вверх, выравнивая тело. Вот только когда конец веревки достиг уровня моего лица, я встретилась взглядом с парой очень злых желтых глаз с вертикальными зрачками.

– Русалочья чешуя, – прошептала я, понимая, за какую веревку сейчас держусь.

Как нормальная ведьма, змей я не боялась. Но учитывая то, что ее сначала насильно вытащили из норы, затем хвостом обвязали вокруг потолочной балки, да еще именно я проверяла крепость узла…

Змея зашипела и попыталась укусить меня за нос. Я инстинктивно отбросила ее от себя, с запозданием понимая, что: во-первых, мне не за что больше держаться, а во-вторых, змея-то по-прежнему привязана хвостом к балке и, отлетев вперед, как маятник, начала возвращаться назад.

Выбор у меня был невелик. Со змееобразной веревкой-помощью от крыс я решила все же не связываться и со спокойной душой, но не очень спокойным телом поддалась действию закона: «отсутствие метлы влияет на направление, а не на скорость полета».

Приземлилась я весьма удачно, но громко.

– Зомби лысых тебе в глотку! – заорало нечто, послужившее мне амортизирующей подушкой.

На грохот ведьминского приземления тут же слетелись все призраки библиотеки, а я порадовалась, что, скатываясь с некроманта – кто бы еще поминал зомби при любой возможности? – оказалась между стеллажей с книгами, а не врезалась в магический барьер. Поди потом докажи, что ты не пыталась его преодолеть.

– Ты откуда здесь взялся? – спросила я, потирая ушибленный локоть. Вторую ушибленную часть своего тела обозначить постеснялась.

– А ты откуда? – уставился на меня парень. Даже в слабом мерцании светляков было видно, что его волосы необычайно белого цвета.

– А-а, – потянула я, пытаясь судорожно придумать, что бы такое соврать, – а некогда мне!

Вскочив на ноги, я опрометью бросилась на выход. Некромант еще что-то кричал мне вслед, но его вопли лишь придавали мне ускорения. Пусть сам разбирается с призраками. А у нас, ведьм, есть прекрасное правило: кто не сбежал, тот и виноват.

Влетев в комнату и не обнаружив там Бриг, видимо, подруги после ужина отправилась собирать пыль, я сразу же бросилась к нашей любимой статуэтке. Но, как ни вертела ее, ничего обнаружить не смогла. Никакого магического воздействия, ни единого магического следа или возмущения, ничегошеньки. Что я только с ней ни делала, как только ни сканировала, все было без толку, я ничего не чувствовала. Но ведь и ошибиться не могла. В библиотеке точно были лже-дознаватели, и говорили они обо мне. А учитывая то, что мне удалось подслушать из разговора отпрыска с непонятным посетителем, вывод напрашивался только один: от статуэтки нужно срочно избавляться. Причем желательно сделать это так, чтобы маги ничего не поняли и не прибежали ставить новую прослушку.