После беседы с Рузи идти к женихам мне окончательно расхотелось. Во-первых, я устала, расстроилась, а во-вторых, была голодна. А голодная ведьма – злая ведьма. А злая ведьма – неадекватная ведьма. А неадекватная ведьма… в общем, лучше сначала сходить в столовую.
Столовая встретила меня невесело. Стоило только зайти в зал, как на все помещение раздался знакомый крик на грани рыка моей бывшей сопроктикантки-медведицы:
– Да что вы ко мне пристали? Вон у нее спрашивайте!
И все свободные и несвободные от жевания лица разом повернулись в мою сторону. Также синхронно прищурились глаза расфуфыренных гесс, окруживших оборотницу, а едва заметив меня, они дружно направились в мою же сторону. Мгновенно оценив количественный перевес противника и не найдя за спиной привычной группы поддержки, я решила, что прием пищи на собственной танцующей кровати гораздо интереснее старых, потемневших от времени столов столовой. И, выхватив поднос с едой у проходящего мимо и ничего не подозревающего первокурсника, резвым кузнечиком помчалась прочь из зала.
В комнату влетела, чуть не расплескав на Бриг суп. Пока бежала, я прикрывала еду ведьмовской паутиной. Это чудесное проклятие обычно использовали для хранения зелий, трав, ну и пленников при необходимости. Здесь же почти все ведьмы поголовно пользовались им, чтобы донести еду целой и теплой до общежития. Единственным неудобством проклятия являлось то, что оно изначально не было предусмотрено для передвигаемых предметов, а потому в случаях экстренных забегов таких, как у меня сейчас, требовало использования дополнительной силы.
– Трясину тебе посреди дороги! – выругалась Бриг, ловко перехватывая мой поднос. – А мы уже собрались идти тебя разыскивать. Ты где была?
– Да так, хотела одно дельце решить, но так до него и не добралась.
От дальнейших объяснений меня избавил Злюка, решивший, что настал самый подходящий момент для присвоения самой аппетитной колбаски. А ведь я сама на нее глаз положила. В итоге, пока я пыталась отстоять целостность своего обеда с одной стороны, мои же подруги растащили все пирожные с другой. Плюнув, я оставила попытку вытащить из безразмерной злюкиной пасти остатки колбасы и поспешила съесть то, что еще осталось на подносе. Ну совсем никто бедную ведьмочку не любит.
Пока я под насупленными взглядами Бриг с Малишкой доедала последнюю булочку и под фырканье Злюки допивала чай, мысли мои наконец-то потекли ровно, вызвав приступ добродушия.
– И чем же вы занимались, пока я по сугробам скакала? – первой задала я вопрос подругам.
Бриг фыркнула, а Малишка уже открыла было рот для ответа, но в этот момент дверь нашей комнаты с грохотом распахнулась, и в нее, словно ураган, влетела еще одна потеряшка, Лия.
– Ринка, вот же, ведьма ты болотная, почему нам ничего не сказала? – тут же кинулась она ко мне.
– Не сказала чего? – осторожно уточнила я и невольно вся напрягаясь. Неужели кто-то проболтался о моем демоническом происхождении?
Бриг с Малишкой тоже вопросительно уставились на ведьму.
– Ну вы чего? – растерялась Лийка. – Да пока мы тут сидим, об этом, оказывается, уже вся академия судачит. Я только что еле от гессок с бытового отбилась, они же мне все и рассказали.
– Что рассказали? – теперь уже Бриг постаралась направить нашу подругу на истинный путь раскрытия информации.
– У отпрыска, оказывается, новая невеста. Он вот прямо сейчас в академию из столицы вернулся. Причем, говорят, во дворце вчера скандал по этому поводу был. Потому как невеста, по слухам, жутко высокого положения, но официального представления вроде как еще не было. В общем, вся верхушка знати взбудоражена, никто ничего не знает. Девиц-то со статусом, равным герцогскому, не так-то и много. Это если только двоюродная племянница… – Лия, прищурилась, видимо, вспоминая, кто там и кем кому из верхушки истаранской знати приходится, но тут же, взглянув на меня, подскочила словно бешеным бревном укушенная. – Ринка, ты чего?