Я не знаю, отчего он меня так невзлюбил с первого взгляда, но решила взять будущее в свои руки. И когда все отправлялись на практику, я бежала в библиотеку и исследовала все хранившиеся здесь трактаты. Когда все шли на лекции, я тайком варила зелья.

Мне во что бы то ни стало нужно было охватить как можно больше информации, потому что её, кроме как в академической библиотеке, нигде не найти. Вот и получилось, что во время общей учёбы я занималась практикой. И да, травы да ягоды я тоже по учебникам узнавала. Потому что как правило, во время изучения этой науки и вылазки в лес, меня банально наказывали.

Мне хотелось рыдать от творившейся несправедливости. Но я держалась как могла. И когда я нашла Багиру, мне стало легче. Ведь для меня она стала настоящим якорем! Вот таким вредным и противным, но островком спокойствия и надежды, дающим понять, что в моей жизни ещё не всё потеряно.

Я знала о приближающимся отчислении. Поэтому и глотала всю доступную мне информацию о зельях, и на обычные науки у меня просто не хватало времени.

– АРИ! – закричала Барига, вырывая меня из воспоминаний. – Ты, глупая ведьма, БЕГИ!!!

Дёрнувшись от неожиданности, я обернулась, только сейчас расслышав жуткое рычание за спиной.

– Мамочки, – прошептала, глядя в глаза сбесившемуся животному…

– Да беги, говорю! – кричит Баги, а меня словно парализовало.

Стою, смотрю в глаза смерти и не могу даже рукой шевельнуть. Хотя, рукой-то зачем? Всё равно с собой зелий у меня нет никаких, чтобы остановить эту собачку!

– Х-хороший пёсик, – выдохнула я. – Красивый!

– Ой, дура-аа! – протянула Багира и подошла ко мне. – Вот за что ты на мою голову свалилась, а?

А собачка тем временем пригнулась, готовясь к прыжку.

Клыки огромные, из открытой пасти слюна капает… жуть просто.

– Э-ээх, – печально протянула Баги. – Ладно, была не была! – сказала она и… стала увеличиваться в размерах.

Что? Какого…

– Ар-ррри! Отойди! – с рычащими нотками, проговорила Багира, становясь размером с хорошего такого телёнка. Хвостом в разные стороны водит, а на загривке шерсть дыбом топорщится.

То ли от шока представшей передо мной картины, то ли от страха и непонимания, но я почувствовала, что вот-вот рухну в обморок.

Потрясла головой, и ухватилась рукой за стену дома.

В первый момент собачка опешила, разглядев перед собой не маленькую кошечку с её хозяйкой, а здоровенную чёрную пантеру. А потом решила всё же попытать удачу и снова приготовилась для прыжка. Но тут её взгляд переместился чуть выше, и она хлопнулась на землю.

От страха? Хм, я б от вида такой Багиры тоже хлопнулась, если б только это у меня глюком не было.

И тут собачка плюнула на свою добычу, и заскулив, решила сбежать!

Один шаг, второй, не отрывая испуганного взгляда из-за моей спины, а потом рванула, но ей вслед полетело заклинание, и тонким едва заметным мерцающим в темноте жгутом, сплело её лапы.

– Ау-ууу! – заскулило животное.

– Майки, – раздалось за моей спиной. – Сбесившееся животное в переулке. Отправь сюда патруль!

Не понимая что происходит, я медленно оборачиваюсь.

Честно признаться, держалась я только на интересе. Силы меня стремительно покидали.

– Эй! – возмутилась Багира. – Я бы и сама справилась! – сказала она… инспектору.

Едва светящиеся магией глаза господина Артейо, вот что я увидела перед тем, как потерять сознание.

Что происходит? Почему я чувствую, как инспектор успел подхватить на руки моё безвольное тельце? Я же без сознания, разве нет?

– Ари! – услышала я взволнованный голос Багиры. – Ари, что с тобой?

– Ты зачем силу из неё потянула? – гневно спросил лорд Артейо. – За грань решила отправить?