– Да, что-то от головной боли.

– Понятно. А почему пришла сюда, а не в аптеку? – без издевки спросила рыжеволосая.

Вот ведь гадский старикан! Теперь Венди сочтет меня поехавшей, а ведь это Джон велел идти сюда. Нужно было послать его к лешему и просто купить аспирин!

– Ну… – замялась я, но решила всё же сказать, как есть. – Тощий Джон отправил меня в твою лавку.

– Джон из “Окуня”? – лицо Венди растянулось от удивления, и она стала рассматривать меня с неподдельным интересом. – Тогда понятно. А какого характера боль?

– Будто сверлом номер девять с двух сторон виски прошивает.

Услышав мою не хитрую аналогию, выражение лица Венди изменилось. Взгляд вдруг стал холодным и отрешенным, как если бы моё откровение значило для нее, что я уголовница, попавшая под амнистию. И от таких как я нужно держаться подальше.

– А-а-а, – протянула она. – Так ты из них.

– Из них?

– Ты ведьма. – Венди констатировала факт, и я не могла его оспорить. Но как она догадалась? Не верю, что из-за головной боли.

– Да… – медленно произнесла я, пытаясь разгадать ее следующие действия. – И что?

Девушка покусывала губу, пристально глядя на меня.

– Да ничего, – наконец пожала она плечами и развернулась к полке с флаконами и склянками. – К родственникам приехала на лето, небось? Кстати, я Венди Бэрроу, младший травник Ковена Озроук.

Услышав ее слова, я слегка опешила. Посторонний Ковен? Еще и со своими травниками… Куда я вляпалась?!

Глава 3. Часть 2

Пока я мысленно просчитывала риски, гадая, чем мне это грозит, рыжеволосая ловко переставляла флакончики.

– Багульник… Так, лемонграсс, немного ромашки…

Венди выудила из кармана передника пустую склянку и принялась отмерять каждого снадобья по несколько капель. Когда всё было готово, она протянула мне то, что в итоге получилось.

– Ты завтракала?

– Что?.. – я все еще находилась в своих не радостных размышлениях, поэтому ее бесхитростный вопрос застал меня врасплох. – А… Нет, не успела еще.

Венди достала из-под стойки шоколадный батончик и протянула его мне.

– Настой нужно принять после еды, – пояснила она, когда увидела, что я не спешу принимать угощение. – Иначе не подействует.

– Спасибо, – кивнула я и взяла батончик вместе со склянкой.

– Хочешь кофе? Я как раз нагрела чайник, когда пришли МакМиллианы и испортили мне это прекрасное утро. Верхи, чтоб их…

Венди, очевидно, заочно решила, что я приняла ее предложение, поэтому на стойке тут же появились две кружки и дымящийся кофейник. Девушка разлила напиток и подвинула мне кружку. Ее забота немного покоробила меня. Не часто незнакомые люди проявляли ко мне участие, а ведь травница знает, кто я. Конечно, всю правду я ей не открою, но тем не менее…

Хотя… Не обязательно открывать о себе правду, чтобы что-то выведать. А информация мне очень и очень пригодится.

Я покрутила кольцо настроения, сегодня окрашенное в бледно-оранжевый цвет, затем поправила рукав рубашки, чтобы ненароком не показался наруч, и спросила:

– Эти МакМиллианы, ты сказала, что они “Верхи”, что это значит?

– Ну, что старейшина их семьи входит в совет Верховных Ковена. А ты что, не знала? Кстати, я так и не спросила, как тебя зовут?

– Анаис, – тут же ответила я. – Можно просто Ана. Я раньше не особо вникала в эти иерархии, сама понимаешь…

– Понимаю, – вздохнула Венди, отпивая кофе. – Но в Озроук Хиллс хочешь не хочешь, а вникнуть придется. Крупный Ковен, много адептов. Почти полный магический накопитель четвертого уровня.

– Четвертого… – присвистнула я, стараясь казаться не сильно удивленной.

В детстве папа рассказывал мне про магические накопители. Один из них был и у нашего Ковена. Каждый адепт на каждом шабаше должен пожертвовать в накопитель крупицу своей силы. Самую малость, но песчинка за песчинкой… И вырастет бархан, который с легкостью поглотит бархан поменьше. Поэтому крупные и процветающие Ковены часто предлагали защиту от охотников на ведьм Ковенам поменьше, с условием полного поглощения и передачи магического накопителя в руки своих Верховных.