– Вот именно, Ник! Мы дали обет! Если для тебя это ничего не значит, то я в тебе глубоко ошибалась. Его нельзя нарушить, это почти что помолвка. Стоп, куда это ты собираешься?

– К Лиаму.

Девушка удивленно захлопала накрашенными ресницами.

– А как же наш завтрак?

– Я не голоден, – кинул Ник через плечо и открыл входную дверь.

Но ее наглым образом захлопнули прямо перед его носом.

– Послушай, прости меня, – Рисса обвила руками шею Ника, на что тот лишь скривился. Он знал, что за этим последует очередная манипуляция. Если бы отец не настоял на обете, чтобы укрепить позиции семьи Вест в ковене, то ему не пришлось бы терпеть общество этой великосветской занозы. – Просто… Это так на тебя не похоже… Сбегать из города по каким-то секретным делам, таскать в дом всякую… всех подряд. Ты ведь не нарушаешь правила, я тебя знаю.

– Выходит, не знаешь, Веларисса. Наверное, это и к лучшему.

Аккуратно выпутавшись из ее объятий, парень вышел из дома, на этот раз тихо прикрыв за собой дверь. Откуда-то изнутри донеслась звонкая трель мобильника. Похоже, Риссу уже разыскивает кто-то из ее верховной семейки.

По дороге к гаражу Ник размышлял над тем, где же ему искать Ану. И самое важное – что ей сказать? Он не привык оправдываться, поэтому лучшим выходом будет сказать девушке правду.

Она заслуживает правду.

И, возможно, она сможет понять его.

Острая необходимость снова увидеть ее укоренилась внутри, мешая мыслить здраво. Что же она с ним делает? Почему, стоило ей вновь появиться в его жизни, и он больше не может ни о чем думать?

Но отношения с кем-то, кто не входит в ковен Озроука, строго под запретом. И это было проблемой.

Когда парень уже готовился завести свою новую серебристую Хонду, и отправится к Лиаму, как и планировал, в гараж вдруг вбежала Рисса. Брюнетка судорожно сжимала мобильник, а слезы, что текли по ее щекам, оставляли черные полосы от туши для ресниц.

Она плакала. Еще чуть-чуть, и забьется в истерике.

Ник тут же убрал руку с рычага зажигания и подбежал к девушке.

– Что случилось?

Рисса не могла произнести ни слова. Только вцепилась в его футболку, продолжая судорожно всхлипывать. Наконец, когда поток слёз иссяк, девушка отстранилась от Ника и судорожно произнесла.

– Сибилла умерла, Ник. Мне звонила мама. Моя тетя мертва! Ее нашли утром. Она сказала, что это яд…

Глава 8. Часть 2

– Заходи скорее!

Лиам встретил его в любимых растянутых трениках и поношенной домашней футболке. Здесь не было ничего удивительного – иногда он так и из дома выходил. Русые волосы неопрятно падали ему на лицо, но друг просто откинул их назад и посторонился, впуская Ника в дом.

– Ты слышал? – возбужденно спросил его Ник, поднимаясь на второй этаж.

– Да, мне мама звонила. Весь ковен на ушах стоит. Что с Риссой?

– Она в шоке. Мне кажется, даже до конца не осознает, что случилось. Она была для нее и Тали почти как мать. Я подвез ее к дому.

Они оказались в маленькой спальне, завешанной постерами с рок-группами и видеоиграми. Здесь тоже царил беспорядок. Ноутбук был включён. Очевидно, друг чем-то занимался до его приезда. А может, уже начал взлом базы данных Министерства Здравоохранения.

Лиам глубокомысленно протянул, развалившись в компьютерном кресле:

– Лучше не оставлять ее сейчас одну.

– Да знаю я! – раздраженно бросил Ник, и принялся мерить небольшую комнату шагами. – Но она там с сестрой, к тому же Верхи будут искать причины смерти Сибиллы. Я там лишний.

– Вообще это всё наталкивает на определенные подозрения.

– Ты о чем? – Ник остановился и смерил парня недоуменным взглядом.

– А ты не понимаешь? Верховные до этого дня успешно поддерживали мир внутри ковена. Шутка ли, почти двести ведьм и магов держать под контролем. Мы живем у озера почти пятьдесят лет и за это время никто не погиб насильственной смертью. Слышишь? Никто! Почти…