– Смертный ты почти выполнил свое предназначение! – раздался голос, который окутывал все вокруг, переливался словно раскаты грома и пронизывал все вокруг.

– Что дальше?! – спросил я оглядываясь по сторонам, пытаясь найти источник этого голоса.

– Мне нужна маленькая ведьма! Принеси ее не позднее полнолуния! Сюда, и я тебя освобожу!

– Как я узнаю ее?! – спросил у голоса.

– Ты это почувствуешь! Иди!

В этот момент подиум вновь стал опускаться в воду, а я вошел по влажным ступенькам вверх и вышел из пещеры. Камень за спиной задвинулся, а предрассветный морозец крепко взял меня в свои цепкие объятия! Старый камзол сквозь влажный, встал колом. Только это уже не имело значение. В голове крутилась фраза “Маленькая ведьма! Маленькая ведьма!” Я не смог сдержать обещание данное тогда леди Матильде, а сейчас мне нужно было отыскать маленькую ведьму. И привести ее сюда! Может пойти уж лучше и утопиться?! – подумал я!

Устал, что кто-то мной руководит и последние двадцать лет я выполняю желания только этого голоса.

Я шел обратно пробираясь сквозь рассветный туман, ветки уже не хлестали по лицу, а напротив расступались словно указывая мне дорогу, и я шел! Выйдя на опушку леса, увидел старую избушку, дверь покосилась, крыльцо просело, на крыше зияли дыры, но в целом дом был крепкий идти все равно некуда, а какой-то дом с дырявой крышей всегда лучше, чем никакого!

Зайдя внутрь и подперев за собой дверь, я удивился, домик вроде был заброшен, но поленница была полна дров, и в помещении воздух на удивление был сухой! Как будто изба только-только остыла! Так не бывает! – подумалось мне! Разведя в печи огонь пожарче, нашел старую шкуру, закинул ее на печь, залез следом и я, холод пронизывающий насквозь, отступил и меня сморило сном.

Сон был беспокойным и снилась мне, опять рыжая кудрявая девочка, с зелеными глазами в крапинку, ее голос я слышал лишь во сне! Сон повторялся из раза в раз один и тот же. Эта девочка звала меня! А днем другой голос вел! Они не были похожи, но вели меня разными знаками в одном направлении! Но сейчас она меня будила! Проснись! Проснись! Проснись! Слышал я сквозь сон словно в бреду, было невыносимо жарко и душно. Глаза не хотели открываться, только ее голос сквозь сон! Проснись! Проснись! Проснись! Ты мне нужен!

Я проснулся, невозможно вздохнуть, горло першило, глаза открыть так и не получилось из-за дыма! Может я не открыл заслонку, может дом загорелся?! Но с печки я сполз точнее, брякнулся на пол и плашмя, на ощупь пополз в сторону двери, не знаю, терял ли я сознание в этот промежуток времени! Только показалось, что полз я целую вечность, когда получилось открыть дверь, на улице светило солнце, скатившись кубарем с крыльца уткнулся лицом в сугроб! То что нужно! – подумал я и обтеревшись снегом, сел и наконец смог рассмотреть, что же случилось.

Из избушки валил дым, и если бы эта девочка меня не разбудила, то вполне вероятно я бы умер сегодня! Этого не произошло, значит даже моя никчемная жизнь кому-то да нужна!

От этой догадки как то стало на душе тепло и светло! Я улыбнулся себе и солнцу! Развалившись тут же на снегу, холодно стало быстро!

Отряхнувшись, я распахнул дверь пошире и на ощупь нашел задвижку на печке, отодвинул ее, и дым из комнаты постепенно ушел, как и должно было в трубу. Осмотревшись вокруг заметил бочку для купания, и бросил взгляд на свою одежу, да помыться, да и постираться не мешало бы! Желудок свело судорогой, да и поесть не мешало бы! Но не все сразу! – подумал я! В открытую дверь влетел ворон черный с умными глазами бусинками! Сел на стол и начал глядеть на меня, очень внимательно, как бы пытаясь рассмотреть! А у меня в голове была только мысль, наваристая ли из него получится похлебка и сколько под перьями мяса? Ворон словно прочитав мои мысли, перелетел у меня над головой в другую часть комнаты, ткнул клювом в половицу, каркнул и улетел прочь за дверь!