Под звуки трещащего щита приходилось вылавливать книги заклинаний по одной и по одной их расставлять по местам. На десятой книге…

– Заткнулась и успокоилась, поняла? – Я прыгала на бьющейся под ногами обложке.

– И по таким книгам мы после учимся! – прокомментировал тот, кого я не ожидала здесь увидеть.

Акияр стоял, прислонившись к дверному косяку, ведущему в читальный зал, и сложив руки на груди.

– А ты что здесь делаешь?! – вспотевшая, злая и сопротивляющаяся вони, я оказалась не слишком вежлива.

Дракон улыбнулся уголками губ, скрылся на мгновение, но вскоре вернулся, держа в руках клетку со скунсом.

– Оу, – это объясняло, почему я снова не сумела уловить его запах. И только это я и смогла произнести, прежде чем меня пробрало на смех!

У животного в клетке были не чёрные, а голубые глазки-бусинки, резко выделявшие создание на фоне природных сородичей. Взгляд был прямым и таким суровым, обещавшим мне такие страдания, что как ни старалась, не могла перестать хохотать.

– Это… определённо… того… стоило, – выдавливала я из себя сквозь смех.

Приблизившись к Акияру с его ношей, я постучала по железному прутику пальцем, предусмотрительно убрав его прежде, чем меня бы задели коготки запертого скунса. Заперли Джаннет в клетке для совсем бешеных артефактов, прелесть же!

– Как поживаешь, Джаннет? Ты так уже сколько часов гуляешь? Ой, прости, ты же ответить не можешь! Ай!

Книги, которым очень не понравилось, что я вдруг стала играть с кем-то другим, а не с ними, ударили меня в спину и вцепились в штанины, оттаскивая от дракона со скунсом. Я сдула с лица мешавшуюся прядь и, без капли раскаяния за содеянное, поблагодарила дракона:

– Спасибо, что показал мне Джаннет, но я сейчас немножечко занята!

Акияр осторожно… повторюсь, осторожно отставил клетку. Дракон с таким вниманием относился даже к девушкам в обликах неприятных животинок или дело в том, что неприятная животинка – именно Джаннет? Он вновь прислонился спиной к косяку, спросил:

– Ты ведь понимаешь, что сама же и создала себе проблему?

– Если бы кое-кто не помешал мне ночью, я могла бы и не потерять метлу, но я же на тебя не злюсь? – ловя очередную книгу, крикнула ему я. Дракон предусмотрительно не ступал на ограждённую защитой территорию, да и помогать-то мне не разрешалось.

– Я о ведьме Ройзел.

Я плюхнулась попой на особо кусающуюся книгу и посмотрела на жениха, как на предателя.

– Причём тут Джаннет?

Акияр вскинул брови:

– Ты превратила её в скунса. Полагаю, из-за этого и потеряла метлу и оказалась на карнизе. Из-за того, что потеряла метлу, получила наказание. И твоё наказание – последствие того, что Джаннет превратилась в скунса.

Я махнула рукой:

– Не явись она к господину Жаку, меня бы наказали как-то по-другому.

– Не явись ты к ней в комнату, тебя бы вообще не наказали.

Мне не нравились эти переговоры. Особенно когда на меня тут нападали, жевали, а мой женишок не помогал, а защищал заклятую врагиню моей подруги, которую скоро в заклятые врагини запишу уже я!

– Джаннет заслужила! – только и сказала я, вынув из-под себя книгу и, смахнув с той чары, затолкала на полку с такой силой, что та побоялась снова вылезать.

– Ты ревнуешь? – прилетело мне в спину.

Вот так заявления!

– Нет, – это неправда. – Я вообще не знала, что ты знаком с Джаннет, – а вот это – чистая правда! Знала бы – не удивилась его появлению в её комнате, и метлу бы не потеряла. Раз Акияр такой умный, лучше бы понял, что страдала я сейчас из-за него!

– Допустим. Но ночью и сейчас ты ревнуешь, моя ведьмочка. Это… забавно.

Пришёл мой черёд фигурно вскидывать брови!