— Да ты меня каждое утро выводишь, блин. И все больше из себя, — огрызнулась я. — Нельзя разве купить беговую дорожку и хотя бы в такую погодную жопу по этим сугробам не бегать?

— О, кстати! — встрепенулся Данила. — О беге и жопах. Василек, ты что о лошадях знаешь?

— В смысле?

Что-то мне ни сам вопрос, ни оживление в его лукавых зенках не нравятся.

— В смысле опыт общения имеешь?

— Ну… видела. Через забор. Мужик у нас один в конце улицы держал. У него еще жеребец придурошный был, вечно бросался как собака и зубами страшно лязгал.

— И это девочка из сельского Кукуево! — наигранно возмутился он.

— Из поселка городского типа, умник, — возразила, но он забил на мое уточнение, пренебрежительно отмахнувшись.

— Я что-то такое и предполагал, так что, молодец такой, организовал для нас посещение частной конюшни дважды в неделю. Будем учить тебя верховой езде и общему обращению со скотинкой этой. А! И еще два дня в неделю будем брать уроки скалолазанья.

— Чего?!

От необходимости аргументированно (судя по его довольной физиономии и предвкушающему мое еще большее офигение блеску в лукавых глазах) ответить мне Лукина избавило басовитое “Хозяйка, к тебе пришлец!” Никифора, который появился по своему обыкновению внезапно из пустого угла. Данила запретил мне вести какой-либо прием пока, так что домовика я попросила не обращать внимания на визитеров и не докладывать о них. За исключением, конечно, знакомых, скажем, того же майора или каких-нибудь подозрительных личностей. И если он решил-таки доложить, то, видать, посетитель не простой желающий облегчить жизнь себе или испортить ее же кому-то с помощью ведьмовской силы.

— Кто там? — потребовал ответа Данила, но, само собой, домовой глядел исключительно на меня, давая понять, что хоть Лукин и частый тут гость и входить может без стука, но ответ держать домашняя нечисть готова только передо мной.

— Кто это? — продублировала я вопрос ведьмака.

— По чести он не представился, прежде к нам не захаживал, но не впустить никак не можно, хозяйка, — прогудел Никифор вроде чуток виновато. — Знак он к двери прикладывал особый, жандармский, значится, и что ты дома обретаешься вызнал и кликать без промедления велел.

— Полицейский значок? — удивилась я, пытаясь припомнить, носят ли наши полицейские такое или это мое сознание из иностранных сериалов почерпнуло.

— Не-а, василек, жандармский знак — это штучка из времен задолго до полицейских значков, — ответил мне Лукин, немного изумленно приподняв брови. — А ну пошли глянем, кто это у нас таким раритетом размахивает.

— А что это за знак-то такой? — Пошла я вслед за ним к лестнице.

— О, очень интересная и наделенная определенной силой штуковина, Люся. И опасная для нас, потому как обладает способностью вскрывать жилища и укрытия подлунных даже против нашего желания. А еще временно отнимает у домашней нашей нечисти дар скрываться от чужих глаз и лгать, да и нам в ее присутствии соврать дискомфортно. Короче, та еще пакость, благо до сих пор я о таком только по слухам и знаю. Думал, все они еще в тридцатых, где-то во время тех жестких чисток и столкновений подлунных с властью, канули в неизвестность.

— Слушай, а если этот знак такой могучий, то, может, ну его? В смысле, не очень-то я хочу выходить общаться к его обладателю.

— Василек, тогда он может войти сам, причем взломав магическую защиту твоего дома, и кто его знает, сколько это будет залечиваться. Тебе оно надо?

— Нет, — со вздохом ответила я. Калечить мой дом я провоцировать никого не стану.

За дверью, к моему большому удивлению, обнаружился совсем молодой парень, мой ровесник где-то. Высокий и крепкий, правда, но чертами лица еще совсем мальчишка. Да уж, привыкла я уже к окружению мужчин постарше и на ровесников свысока поглядываю. При виде открывшего дверь ведьмака незнакомец строго нахмурился, но когда из-за плеча Данилы выглянула я, он внезапно так сильно смутился, что в пару секунд стал буквально пунцовым.