По приказу императора, да хранят его боги (ну и немножко демоны), некромантов, находящихся в то время вне закона, начали призывать ко двору и на военную службу. Сразу, конечно, не получилось. Кто же поверит в добрые намерения, после стольких лет гонений! Тем более, некроманты – маги, знающие цену жизни и смерти. Однако император был настойчив и убедителен. Убедителен настолько, что, отловив-таки с помощью отборного отряда боевых магов, одного несчастного некроманта, осыпал его милостями, титулами и прочими прелестями жизни. Причём, публично. Но и тут эта циничная братия не уверовала. Тогда император пошёл на крайние меры, за очередного найденного некроманта выдал замуж одну из своих внучек. Вот тут ему стали верить, и потихоньку эта каста магов из нелегального положения перешла в привилегированное.

Так о чём я? Ах, да! Пока инквизитор и некромант мерились суровыми взглядами, я потихоньку попыталась ретироваться, но тут на меня обратили внимание (будь не ладен, этот смертоносный блондин).

– Куда же вы, мисс?

– Мисс Соврикас! Потрудитесь остаться! – рявкнул инквизитор.

– Ну что ж, на этот раз я вас спасать не буду «мисс в беде», – усмехнулся некромант. – Не в моей компетенции, так сказать.

Николас Прайтес окинул того раздражённым взглядом, и обратился ко мне:

– Расскажите, как вы обнаружили… – тут он явно сам себя поправил, – декана Даретос?

– Зайдя в теплицу, я обратила внимание на повышенную температуру в ней…

– Какая внимательность для столь юной особы! – вмешался некромант.

– Магистр Тар! Попрошу не мешать мне вести допрос свидетеля!

– Что вы, любезный, я лишь отмечаю детали! Помогаю вам, так сказать. – раскланялся магистр.

Тар? Тот самый Тар? Самый известный некромант? Хм, повезло же нашему университету обрести такого специалиста! Я аж засмотрелась на длинноногого блондина. Он ещё в тёмные времена гонений присоединился к армии империи (самым последним, правда, что тоже свидетельствовало об его уме), но внёс решающий вклад в победу над драконами. Силён! Во истину! И что же он тут у нас делает? Как-то не нравятся мне последние новости: инквизиция расследует нашу мандрагору, декан Даретос без сознания от магического истощения, а тут ещё один из самых могущественных тёмных магов! Нет, надо мне убираться из центра событий и как можно быстрее.

Я быстренько отчиталась перед инквизицией как обнаружила декана и, сославшись на нервы, покинула Университет.

По крайней мере попыталась. На выходе меня поджидала противная троица: виконт Бронский и два его подпевалы.

– Смотрите кто идёт! Мисс Гвенилоппа! Мисс невинность нашего университета! – блондин приблизился ко мне медленно растягивая слова. И не успела я среагировать, как он схватил меня за волосы и притянул к себе. – Никто тебя не спасёт, красотка! – прошипел он мне на ухо.

Вот прибить бы его, но студент же, да ещё и виконт, такого быстро хватятся. Как я объясню мёртвое тело?

Но спаситель у меня всегда есть. Самый надёжный и красивый. Огромный клубок рыжей шерсти с острыми когтями обрушился откуда-то сверху на зарвавшегося молокососа. Было приятно посмотреть на ор и крики всей троицы. Друзья этого… виконта стали спасать его и были так же жестоко поцарапаны и покусаны. Вот, что мне нравится, Васенька не только всегда вовремя, но и беспощаден к врагам. Крови было много. У всех, но у виконта особенно, вся рожа разодрана. Приятно.

Покидали мы поле битвы растрепанными, но непобеждёнными (развратная троица утирала свои лица, и им было некогда нас преследовать).

– Всё! Сегодня из дома больше ни ногой! – я бросила на столик в прихожей смятую шляпку.