– Как же меня сюда занесло? – удивился он. – Я про эту деревню и не слыхал, а рыбачили мы далеко отсюда.

– Видимо течением принесло, – ответила Ксения, которая вышла вместе с ним и контролировала его первые неуверенные шаги.

Они вместе присели на крыльцо.

– А воздух-то какой здесь, – наконец заметил Антон. – Пахнет особенно.

– Это все травы и речка. Запахи смешиваются, волшебный аромат получается.

– И как ты тут одна? Не страшно? – почему-то спросил он.

Этот вопрос давно его занимал. Красивая молодая девушка живет в глуши, да еще промышляет ворожбой и знахарством. Весь ее образ был ему не знаком и не понятен. Как абсолютная загадка она была близка и не досягаема. В ней было что-то притягательное и отталкивающее одновременно. Иной раз она посмотрит на него, в у него вены в жилах стынут, насколько пронзительный и тяжелый был у нее взгляд. А потом улыбнется по-девичьи и у него на сердце радость, будто впервые девушку повстречал или впервые влюбился. Эти перепады настроения его пугали еще больше, он думал, что все это из-за ее особенностей, а точнее особенностей ее ремесла и ему становилось совсем не по себе. Он даже думал, что она видит его насквозь. Поэтому не пытался ей лгать, или что-то привирать о себе.

Ее внешний облик весьма соответствовал ее внутреннему содержанию. Такая пугающая красота. Темные как подведенные зеленые глаза и отливающие медью волосы. Она вполне соответствовала образу средневековой ведьмы. Тогда ее за одни бы глаза сожгли. Красоты она действительно была неземной, по всем канонам ее признали бы идеальной, но и в этой красоте было что-то пугающе отталкивающее, будто она способна была ослепить или даже лишить рассудка. Он часто ловил себя на мысли, что боится ее, старается на нее не смотреть и тем более не заглядывать в ее глаза. Вот и сейчас смотрел вдаль и спрашивал будто не ее.

– А чего бояться? – вопросом на вопрос ответила она.

– Ну не знаю, волков там всяких, медведей.

Девушка улыбнулась.

– Они мои друзья. А большее зло люди приносят, но и с ними я в мире.

– Ты о местных жителях?

– И о них тоже.

– И их лечишь?

– Ну а как же иначе?

– Странная ты, – выдал он и посмотрел вдаль, снова предпочтя не оборачиваться на нее, чтобы случайно не встретиться взглядами.

– Ты знаешь, я передумал вызывать полицию, – снова начал он. – Да и время упущено. Вернусь в родной город, подниму все свои связи, сам все решу.

– Нельзя тебе возвращаться, – тут же выпалила Ксения и как будто разволновалась.

– Это почему? – удивился тот и все же обернулся на свою спасительницу.

И он поймал ее взволнованный взгляд, который она сама тут же увела, будто боялась что-то выдать и его это немного смутило. «Чего ей бояться?» – удивился он.

– Нельзя и все, – грубо ответила она и поднялась с крыльца.

– Это почему же?

Она не ответила.

– Лучше ответь, – настаивал тот.

– В этой же реке окажешься, только на этот раз навечно и спасти тебя я не смогу, – выдала она. – Принесу тебе шаль, ветер сегодня, не хватало еще чтобы ты простудился, – добавила она и зашла в дом.

«Видимо поэтому она и смутилась, – решил Антон, – не хотела сообщать ему неприятную новость. Но что мне теперь с этим знанием делать?»

Ксения в скором времени вернулась и накрыла Антона шалью, после чего спустилась во двор и стала перебирать на столе собранные травы и раскладывать по кучкам.

– Странная какая. И что мне теперь делать? – выдал он вслух. – Тут я остаться не могу.

– И домой тебе нельзя, там смерть тебя ждет, – буркнула она и даже не обернулась на него, делая вид, что очень увлечена травами.

Сама же она уже догадалась, что именно об этом мужчине баба Акулина ей и рассказывала. Он ее судьба, за него она замуж выйти должна.