— Есть предложения? — поинтересовалась я у кота. Знает ведь, хитрюга, что делать.

— Не-а, я могу сказать только как. А вот что именно, решать тебе, — котяра опять копошился у меня в голове.

— Для начала закрыть мысли от тебя? — фыркнула я, передразнивая кота. Хотя встречала у старой Моран записи, что нельзя закрываться от фамильяров. Иначе не сможет помочь, когда появится необходимость.

Могла поклясться, что кот закатил глаза от безнадеги. Еще я читала, что такие магические создания отражают характер ведьмы. Это что же, я так себя веду ужасно?

— Волка я лишилась, а человека не обрела, — пробормотала себе под нос. И еще я понимала, что Пушка я потеряла навсегда. Пушок! Это ж надо так додуматься назвать мужчину! Ну, мне можно сделать послабление. Я не знала, что Кэйл и Пушок — одна и та же бесцеремонная невоспитанная любопытная морда!

Кот хохотал, катаясь по полу.

— Смотри живот не надорви, — процедила я сквозь зубы. Скрестила руки на груди и надула губы. Ну их. Этих животных!

— Так ты признаешься себе, наконец, чего ты хочешь? — отдышавшись от своего безудержного веселья спросил Снежок.

Вот зараза. Так и давил на больное.

— Нужно расколдовать Кэйла. Знаешь как?

— А как ты объяснишь Вэйланду присутствие Кэйла в твоей жизни?

Ну вот и зачем мне такой магический помощник нужен? Чтобы испытывать муки совести?

Хотя… правда ли я желаю поселиться в графском замке? Мечтала ли я занять место в родословной Вэйландов?

Да едва ли. Граф, несмотря на свою внешнюю привлекательность и учтивость, пугал меня. Слишком взрослый. Ну что может быть между нами общего? А он еще и ждет, что я буду рожать ему наследников. Я не представляла, как это вообще возможно с ним?

Кот начал издавать звуки, словно его тошнит.

Меня тоже затошнило от ужаса. Сниму проклятие с Кэйла, а там что-нибудь придумаю. Но в Рейвен-Холл ноги моей не будет.

— А зачем тебе выходить замуж за графа, если ты не хочешь? — поинтересовался кот, высвободив из своего желудка комок шерсти. Существо магическое, а вело себя по-настоящему. И убирать за ним тоже взаправду придется.

— Меня уже сосватали. Моя семья и граф ждут, что я в качестве ведьмы продолжу род Вэйландов, — звучало обреченно. Долг. Слишком много смысла в столь маленьком слове.

— Вообще-то сосватана девушка со спящим даром, Эмария Торн. Но ты перевоплотилась в ведьму Эмарию Торн, когда внезапно воскресила волка. Пусть и не завершила обряд перевоплощения, да и день выбрала неподходящий.

В тот момент как-то об этом не думалось. Надо было волка попросить мертвым полежать до моей свадьбы и обряда обретения силы? Странный кот. От его болтовни начинала болеть голова.

— Сложно нам будет! Глупая! Слушать не умеешь.

Я подскочила, схватила метлу, брошенную мной вчера в углу и собралась уже вымести кота вместе с пеплом от старых книг Моран. Сейчас его отправлю к Кэйлу. Пусть оба скитаются на улице!

— Да подожди ты! — рявкнул Снежок, находясь в готовности к прыжку, чтобы увильнуть от метлы. — Ты разве не знаешь, что ведьмы сами выбирают себе мужа? Ваша помолвка с Вэйландом не имеет теперь значения.

Метла остановилась на близком расстоянии от морды Снежка.

— Как это? — выдохнула я, замерев.

— Только если ты сама не захочешь выйти замуж, никто тебя не заставит. Это закон. Ведьмы выходят замуж только по любви.

А граф хитер! Взять девушку без права голоса к себе, окрутить ее и запереть в замке, а потом заполучить ведьму и мать своих детей. И никаких усилий. Скомандовать ее отцу, живущему и работающему на его земле. Раз, и забрал ее!

При условии, если она выживет. Но в таком случае, Вэйланд ничего не терял.