- Это я не Вам...Ваше Высочество, - прохрипела я каким-то незнакомым мне ранее басом. От испуга, не иначе.

Сердце так и заходилось в груди, собираясь рвануть в небеса.

- Не мне? - густые светлые брови принца взметнулись вверх, отчего я ощутила себя ещё более глупо.

Принц Кристиан переглянулся со своим стражем, а тот, держа руки в карманах мундира и ведя себя достаточно расслаблено, лишь усмехнулся. Униформа генерала, черная с серебристыми нашивками, сверкала своей идеальностью, плотно обтягивая мускулистое тело в потрясающей физической форме.

- Простите, Ваше Высочество, - присела в реверансе, ощущая, как дрожат руки от неслыханной оплошности с моей стороны. Да что там руки - колени ходуном ходят, как у стариков!

За такое бросить могут в темницу. А там и до виселицы рукой подать.

Нет, ну кому охота болтаться на виселице без дела? Особенно, когда у самой в лавке вурдалаки не плясали ещё.

Принц молчал. Молчал и генерал. Я из солидарности тоже не обронила ни звука. Слышала только, как шумно дышит Элеонора за спиной. Вот у старушки приключение на старости лет, такую сцену увидеть.

- Позвольте полюбопытствовать, что здесь делает Его Высочество? - робко обронила я непослушными губами, когда тишина стала оглушающей. Даже зажмурилась.

- Правит? - удивленный голос принца совершенно выбил меня из колеи. Пришлось открыть глаза, чтобы убедиться, что мой вопрос поставил принца в тупик.

- В лекарской лавке? - моргнула я, приподнимая голову и уставясь в голубые глаза принца, в которых отражался то ли испуг, то ли растерянность.

- В лавке не правит, - через пару секунд раздумий ответил принц и вновь переглянулся с генералом, словно ища поддержки.

Это мне тут нужна поддержка!

Я оглянулась, чтобы найти свою группу поддержки в лице Элеоноры, но та белым полотном маячила за кассой, изображая глухую слепую статую, усиленно протирая каждую монету.

Янтарные глаза Данте вонзились препарирующим взглядом в меня, отчего меня бросило в жар, а между лопаток проступил холодный пот. Сердце носилось в груди, ища выхода. Я даже всерьез испугалась, что оно покинет меня раньше, чем меня дождется виселица.

- Ваше Высочество, как видите, даже в таких местах Вас никто не ожидает встретить, - сухо произнес генерал. - Возможно, стоит пересмотреть цели Вашей миссии и ее необходимость.

- Возможно, - нахмурившись, произнес Его Высочество, - но я по-прежнему уверен, что мое величие граничит с необходимостью быть ближе к народу и понимать, чем он живёт.

- Вам об этом расскажут слуги и придворные, - янтарные глаза все ещё гипнотизировали меня, а я не знала, куда спрятать взгляд и руки.

Мне даже показалось, что Данте говорит слишком снисходительно с принцем Кристианом. Как с дурачком. А может... Может мы, простой народ, чего-то не знаем? Я хихикнула своим мыслям и словила недоуменный взгляд Его Высочества.

- Позвольте, я пойду, - сконфуженно произнесла , бочком просачиваясь к выходу. Надо пользоваться моментом, пока никто не возжелал отправить несчастную ведьму на костёр из осуждений.

- Да, разумеется. Я приму к сведению Вашу... Кхм...рекомендацию, - посторонился принц Кристиан, озадаченно наблюдая за моим неловкими перемещениями к двери.

- Я...я вовсе не... Я не имела в виду, что Вам надо худеть. Вернее, я рекомендовала худеть, но вовсе не Вам, - я то и дело сбивалась, пытаясь донести разумное оправдание своим же словам.

- Моему генералу? - с сомнением покосился принц Кристиан на своего сопровождающего.

Боже упаси!

- Нет, что Вы, Ваше Высочество! Он...он в прекрасной физической форме. Даже слишком, - щёки обдало жаром, а язык, как назло, не слушался от волнения.