Гордо вздернув подбородок, сжала губы и хмуро взглянула на визитера.

- Не сомневайтесь, господин... - Выразительно взглянула на него, ожидая, что он назовет свое имя, но так и не дождалась. - Я лучшая ведьма страны, и вскоре вы сами в этом убедитесь.

- Чудесно! - неожиданно просиял молодой человек, шагнув к моему креслу. А в следующую секунду обхватил длинными тонкими пальцами мои предплечья. - Артефакт не обманул. Добро пожаловать в Империю Четырех Лун, король ждет вас.

Голова немедленно закружилась, и я безвольно повисла в руках незнакомца. Краем глаза увидела яркую серебристую вспышку, и мир перед моими глазами померк. Я даже не успела закричать, проваливаясь в липкую темноту, неприятно пробирающуюся под кожу.

Все-таки пай-девочкам живется легче... Обязательно такой стану! Если выживу...

2. Глава 2

Просыпалась я тяжело. Голова раскалывалась, словно сотня молоточков нещадно долбила черепную коробку. Во рту пересохло, и язык с трудом ворочался. О том, чтобы что-то сказать, и речи не было. Попить бы...

Но только я собралась разлепить тяжелые веки, как услышала чьи-то голоса, и резко передумала подавать признаки жизни.

Глубокий приятный баритон с долей скепсиса произнес:

- Ведьма с Земли? Вы уверены?

- Ваше величество, Кринт клянется Богиней, что эта девушка - самая сильная ведьма из немагического мира. Вы же помните требование Хранителей. Надо дать ей шанс.

Раздался короткий невеселый смешок.

- Ну что ж, шанс у нее будет. Сроку ей - месяц. Если не справится, то...

- Она справится, ваше величество! Должна справиться, - подумав, добавил он.

В голосе того, кого назвали "его величеством", послышалось недоумение:

- А ты откуда знаешь? Можешь поручиться?

Раздался тяжелый вздох, и второй голос осторожно произнес:

- Увы, я могу рассчитывать только на слова своего ученика. Но все указывает на то, что он прав, рион Солвер. Кринт не мог ошибиться, да она и сама подтвердила, что является лучшей ведьмой.

- Аргумент! - хмыкнул король. - Посмотрим, на что она способна.

Господи, что за бред они несут?!

Но еще до того, как я с трудом, но все-таки распахнула слипшиеся ресницы, раздался громкий хлопок - по-видимому, где-то закрылась тяжелая дверь.

Увиденное меня ошеломило. Я лежала на огромной, застеленной темным покрывалом кровати, на которой вольготно могли разместиться человек пять. Но поразило меня не это. Высота потолков в комнате, где я оказалась, достигала метров пятнадцати, если не больше. Никогда не видела такого и даже не подозревала, что в жилых помещениях бывает подобное. Или я на каком-нибудь складе?

Оглядевшись, я поняла, что это ни разу не склад, несмотря на то, что стены были каменными. Вряд ли натуральный камень, скорее всего имитация. Справа в углу притулился массивный трехстворчатый шкаф из темного дерева, слева пара кресел, обитых серебристой тканью, и стол с резными ножками. Сам потолок, к слову, был сводчатым, и под ним расположилось не менее десятка ярких шаров, которые давали немало света, поэтому огромная комната выглядела вполне уютно. Ну, насколько уютно может выглядеть комната с потолками такой высоты...

На мгновение мне показалось, что светильники двигаются. Чертовщина какая-то! Не иначе обман зрения.  

- Приветствую вас, лэйта. Позвольте узнать ваше имя? - раздался слева от меня знакомый голос. Тот самый, обладатель которого призывал "его величество" дать мне шанс. Фразы звучали на удивление дружелюбно, в них даже слышались нотки беспокойства.

Я резко села на постели и повернула голову. Рядом с кроватью обнаружила мужчину в шелковой фиолетовой мантии до пят и капюшоне, прикрывающим волосы. Лицо говорившего было настолько невыразительным, что я вряд ли когда-нибудь запомню черты его лица. Такая внешность особо ценится, когда вербуют шпионов... Брр, кажется, я пересмотрела детективных сериалов.