И вот, с наступлением темноты студенты, что называется, пошли в отрыв, и тому явно способствовали горячительные напитки, привезённые с собой. Тихий таёжный поселок сотрясался от дикого хохота юных вампиров, неистовых танцев молодых ведьм вокруг пылающего костра, и перезвона бокалов с коктейлем «Кровавая Мэри» – веселящим, но крайне вредным и опасным для здоровья напитком.

Ровно в полночь ребята дружно поздравили именинницу и вручили ей подарки. После чего в костёр, без каких либо сожалений со стороны участников вечеринки, полетело соломенное чучело ведьмы, и под радостные возгласы и гиканье палачей, оно было сожжено дотла. Затем разгоряченная молодёжь дружно сигала через костёр, шумела, буйствовала, и, наконец, выдохлась.

Тут надо заметить, что после полуночи на улице порядком похолодало, и ребята решили вернуться в дом.

Уставшие, но всё ещё взбудораженные эмоциями нечестивой ночи, ребята уселись за большой, обставленный свечами стол в центре гостиной, и все по очереди стали вспоминать детские страшилки, которые передавались из уст в уста, от старших товарищей по детскому саду младшим товарищам.

– А помните страшилку про зелёные глаза? – с нотами таинственности в голосе спросила пухлая, розовощёкая, и совсем непохожая на ведьму, Джулия, поправляя сползшую на лоб пластмассовую тиару.

И все ребята дружно, в едином порыве принялись чеканить всплывший в памяти речитатив:

«Бегут, бегут по стенке Зелёные Глаза…

Сейчас девочку задушат,

Да, да, да, да, да…»

– Нет, ребята, про глаза не так страшно было, – перебил чтецов Серж – зловещий вампир, а в миру – просто Сергей, студент, редко появляющийся на занятиях, но всегда готовый поддержать компанию, – а вот про гроб на колёсиках на самом деле чудовищная история…

Так, под тихое звучание патефонной пластинки, ребята делились воспоминаниями о детских страхах. И, хотя все эти байки были, скорее смешными, чем пугающими, каждый сидящий за столом ощущал лёгкий холодок, пробегающий по спине, вызванный выработкой адреналина в молодых организмах. И каждый из них то и дело оборачивался на доносящиеся с улицы странные звуки и скрип деревянных перекрытий старого дома, который, казалось, с трудом терпел шумных гостей.

– А давайте вызывать духов?! – подкинула весьма сомнительную, но заманчивую идею именинница.

Эх, если бы только наша героиня знала, к чему приведёт её беспечность! Человек – разумное существо. Но если вы меня спросите, чего ему не хватает, я с уверенностью отвечу: разума.

Вот, всё-таки есть какая-то чертовщинка внутри каждого человека. Сидит она, затаившись внутри, и нет-нет, да и проявит себя во всей красе, заставляя совершать нелепые поступки, сожаление о которых приходит, порой, слишком поздно. И ведь понимает человек, что творит безумство, но остановиться почему-то не может. Или не хочет? Впрочем, это неважно.

Вот и ребятам шальная мысль Ману показалась очень соблазнительной, и они с нескрываемым воодушевлением её поддержали.

На стол немедленно был водружён лист ватмана, на котором тут же появились необходимые атрибуты: нарисован круг, по краям которого начертаны буквы алфавита, цифры, слова приветствия и прощания, в общем, всё, что необходимо для общения с потусторонним миром.

Из буфета достали тарелку, на наружной поверхности которой пламенем свечи нарисовали стрелку, положили её в центр круга. Сложили пальцы по краям тарелки и замерли в ожидании. Тринадцать юных сердец трепетали перед встречей с потусторонней неизвестностью.

– Чей дух будем вызывать? – спросил молодой вампир, студент Алекс, слегка икая от очередной «Кровавой Мэри».