– А я все ждал, когда же ты об этом спросишь. Подумывал уже, не переоценил ли хозяин твои умственные способности. Все дело в том, что мне повезло. Я был совсем еще маленьким воробьишкой, когда случайно вывалился из гнезда. Не знаю, что бы со мной было, но меня нашла любимая кошка нашей доброй повелительницы и принесла к хозяйке. Так и получилось, что я стал воспитанником феи. Выучился говорить, считать, читать. Вот писать никак не получается, выходит неразборчиво, прямо как курица лапой.

Гоша хотел было спросить, как же вышло, что воробей стал сыщиком, но оставил этот вопрос на потом. Уже перевалило за полдень, солнце неспешно склонялось к закату. Было довольно жарко. Видя, как Гоша потирает кулаком пересохший от жары пятачок, Чик сказал:

– Потерпи немного, скоро будет родничок, там и напьемся без опаски. В родниках, мелких ручейках и колодцах вода осталась чистой. Но, увы, почти все успели напиться отравленной воды из реки, а колодцы были взяты под стражу или засыпаны слугами Адхармы.

– А те, кто случайно остался бодрым и здоровым, – спросил Гоша, – что с ними?

– О! – ответил Чик. – Хороший вопрос! Здоровые, конечно, пытались привести в чувство друзей и родных, но они слишком уж выделялись среди вялых и покорных жителей. Злобные кродхи быстро их выловили и заперли в темнице. Я слышал, что выйти оттуда можно, лишь добровольно выпив отравленной воды. Некоторые так и поступили, но самые упорные сидят и терпят жажду.

Вскоре впереди повеяло свежестью, и они подошли к маленькому круглому родничку. Вода в нем как будто кипела от множества мелких радужных пузырьков. Пузырьки поднимались на поверхность, лопались и наполняли воздух множеством мелких разноцветных брызг. Зрелище было красивое, загадочное и удивительное.

– Этот родник такой один. – сказал Чик. – Самое странное, что из него не вытекает ручей. Вода поднимается с цветными пузырьками и как будто тает в воздухе. Животные его обходят, я, кстати, тоже из него ни разу не пил, мне хватает и росы.

– А он точно безвредный? – спросил Гоша. – Очень уж странно выглядит.

– Он появился задолго до того, как река стала ядовитой, – сказал Чик, – и всегда, сколько помню, таким был. Сатва почему-то называет его родником вдохновения.

Какие бы сомнения ни одолевали нашего героя, вы ведь помните, что свиньи очень осторожные и рассудительные животные, но жажда все-таки взяла верх и Гоша, склонившись над родником, глотнул несколько раз. Ничего особенного не произошло, лишь в носу немного пощекотало, как от газировки. Тогда он встал на колени и напился вдоволь. Утолив жажду, поросенок почувствовал себя бодрым, как никогда, и, казалось, мог идти без устали еще полдня, день или больше. Он шагал, помахивая сорванной ромашкой, на душе было весело, хотелось петь, и на самом деле неожиданно для самого себя он вдруг запел высоким красивым голосом.

– Вот теперь я понял, почему Сатва называет этот родничок родником вдохновения, – давясь от смеха прочирикал Чик. – Интересно долго ли продлится действие волшебной воды?

Гоше стало неловко, он закрыл рот, но рифмы и музыкальные фразы продолжали крутиться в голове цветным хороводом. Лишь спустя час действие волшебства стало ослабевать и мысли прекратили сами по себе складываться в стихи.