Дмитрий почувствовал, как кровь прилила к лицу. Он пытался сохранить спокойствие, но внутри всё закипало от ярости и беспокойства. Его глаза метались между хрониумами, пытаясь найти слабое место в их защите. Однако эти люди действовали как хорошо отлаженный механизм.

Мастер Времени достал планшет и показал Дмитрию видео. На экране появились Елена и Павел. Они находились в маленьком, плохо освещённом и грязном подвале. Павел сидел рядом с матерью, обнимая её за руку. Лица их были испуганными, но они казались целыми и невредимыми.

Дмитрий смотрел на экран, чувствуя, как каждая секунда становится длиннее предыдущей. Его сердце сжалось от тревоги за Елену и Павла. Он хотел протянуть руку к экрану, чтобы хоть как-то прикоснуться к ним, но понимал, что это невозможно. Родинову стоило прыгнуть на мастера и одним коротким движением свернуть шею в порыве ненависти. Что-то заставляли Дмитрия смиренно стоять и слушать предводителя непрошеных гостей.

Мастер Времени достал плоское устройство и раскрыл его перед Дмитрием. Это был компактный прибор размером с книгу, с металлическими зеркалами, установленными на внутренней стороне крышки. Когда он активировал устройство, несколько зеркал начали отражать туманный зеленоватый свет, исходящий из глубины прибора.

Дмитрий внимательно разглядел объемное изображение двойного конуса, соединённого вершинами. Конусы были разделены концентрическими линиями на сегменты, каждый из которых имел свою функцию. В центре мерцала красная пульсирующая точка, символизирующая текущее время.

– Это устройство позволяет нам контролировать поток времени. – Объяснил Мастер Времени, следя за реакцией Дмитрия. – Красная точка означает состояние настоящего момента. Перемещение точки позволяет нам замедлять или даже сдвинуть время назад. Но это не просто игрушка. Оно может сделать тех, кого вы любите, полностью недоступными для вас.

Дмитрий почувствовал, как его горло пересохло. Он не мог отвести взгляд от устройства. Каждая деталь казалась невероятной, но в то же время пугающе реальной.

– Мы можем замедлить время или повернуть его вспять только для вас или для тех, с кем вы прочно связаны. – Продолжил Мастер Времени, демонстрируя возможности прибора. – Если вам придёт в голову идея сопротивления, мы сможем изменить вашу реальность так, что все, кого вы любите, для вас перестанут существовать. Они будут продолжать жить своей жизнью, но вы станете для них чужим. Вы будете словно вырезаны из их жизни.

Дмитрий представил себе эту возможность Елена и Павел живут дальше, но он сам исчезает из их воспоминаний. Эта мысль заставила его сердце сжаться от ужаса. Он понимал, что теперь каждое его действие должно быть продумано до мелочей.

– Вы должны найти все фрагменты дневника Афанасия Никитина и передать их нашей организации. – Мастер Времени сделал паузу, словно давая Дмитрию время осознать происходящее. – Это единственный способ обеспечить безопасность вашей семьи.

Дмитрий почувствовал, как его горло пересохло. Он представил себе древние тексты, символы и загадочные намёки, которые предстояло расшифровать. Каждый шаг мог стать решающим для судьбы Елены и Павла.

– Какие гарантии? – спросил он, пытаясь скрыть свой страх.

Мастер Времени достал плоское устройство и снова продемонстрировал его Дмитрию. Теперь он подробно объяснил его функции.

– Это устройство может замедлить и ускорить время вокруг вас, если потребуется. – Бесчувственно произнес мастер. – Я уверяю, что ваша семья будет содержаться в хороших условиях. Они получают регулярное питание и медицинскую помощь.