Позже, прокручивая события в голове, я думала о том, как много моментов я упустила. Там были люди в своих квартирах, мне следовало только громко попросить о помощи, была возможность убежать и затаиться где-нибудь в темном углу, когда мужчина отвернулся.

Но я не стала рисковать. Мне не хотелось, чтобы «леопард» сорвался со своего места и бросился на меня.

Не было никакого страха – скорее заинтересованность в том, что меня ждет дальше. Заинтересованность вперемешку с какой-то непонятной едва осознаваемой обреченностью.

Наконец мужчина открыл дверь своей небольшой квартиры, довольно чистой для монстра, заманивающего к себе маленьких детей. Хотя запах там стоял тухлый.

Незнакомец легонько подтолкнул меня в спину, заставляя зайти, и вошел следом, аккуратно прикрывая за собою дверь. Дверь затравленно всхлипнула, будто бы прощаясь со мной.

К тому моменту мне уже перехотелось идти вглубь квартиры.

Я не люблю неприятные запахи. А этот запах вызывал чувство тошноты. Я так и застыла в коридоре, морщась от отвращения. До меня потихоньку начало доходить, что происходит что-то неправильное.

Восстановить хронологию последующих событий невозможно. Я мало что помню.

Просто в одно мгновение мужчина неожиданно схватил меня за волосы, и перед моими глазами возникла красная пелена.

Я до сих пор слышу звонкий пронзительный крик десятилетней меня в тот момент. Не знаю, от чего я тогда закричала, но точно не от страха. Может от злости.

Что может сделать хрупкая девочка в такой безвыходной ситуации, спросишь ты, дневник? Ты, наверно, решил, что тогда я была обречена? Беспомощная жертва в руках монстра? Не угадал. В этой истории все было совершенно иначе.

В этой истории хищником оказалась я.

Следующее, что я помню после событий в коридоре – это то, как я очнулась на полу, перемазанная чем-то липким. Вид солоноватой, густой, как мед, жидкости на пару мгновений зачаровал меня.

Я оказалась в прихожей, а за моей спиной находилась комната, заляпанная красными пятнами.

Я так и не решилась туда заглянуть.

Больше всего в тот момент меня беспокоили мои зимние ботинки, которые неприятно прилипали к дешевому линолеуму. Ужасно раздражало.

Я пошла в ванную, чтобы привести себя в более-менее приличный вид, и неожиданно наткнулась на небольшое детское пальто из настоящего меха.

Бежево-фиолетовое, коротко стриженное, оно точно стоило немалых денег. Чьи-то родители постарались красиво одеть свое чадо. Свое неживое чадо, скорее всего.

Один рукав маленького чем-то заляпанного пальто был порван, а сама вещица валялась в углу ванны, как половая тряпка.

Звук бегущей воды из крана прорезал тишину.

Все то время, что я отмывала лицо и руки, мой ледяной взгляд снова и снова возвращался к этому доказательству того, что я – не первый ребенок в этой квартире.

Волосы встали дыбом.

А ведь тут мог лежать и мой пуховик, если подумать.

Позже я поняла, что то, что сделала – не под силу обычному ребенку. И что будь на моем месте какая-нибудь обыкновенная девочка, она была бы обречена.

Как я добралась до дома, не помню. Странно, но ноги сами привели меня к знакомому подъезду. Всю дорогу я думала о том, что произошло.

Было ли мне плохо? Страшно? Совестно? Нет. Все мои чувства оцепенели, давая место трезвому рассудку. Я размышляла:

«Так, получается, что я каким-то непонятным образом уничтожила человека? Судя по фильмам, это нехорошо.

Но он определенно был плохим человеком, который заманивал к себе невинные души. Тогда получается, что я спасла детей, которые могли бы стать его следующими жертвами? Так я спасла или убила? Поступила хорошо или плохо?»