Мои ожидания полностью оправдались. Работать с князем оказалось весьма занимательно. Он прекратил проявлять ко мне явный интерес и наше общение стало комфортным.

На окнах лаборатории установили специальное жаростойкое и устойчивое к магии стекло, во избежание разрушительных последствий проводимых опытов. Взаимная тяга к сомнительным экспериментам окончательно примирила меня с Авриэлем, а оказываемая им всесторонняя поддержка моего воображения с подкидыванием разных интересных идей, добавила блондину дополнительных очков.

Создание зелья невидимости, для тех, кто не обладает магическими способностями – это была задумка князя. А мне, наконец, удалось воплотить ее в жизнь и опытным путем определить время действия эликсира. Восемь часов я безнаказанно пакостила в замке, оставаясь незаметной для окружающих. Такого количества скандалов и ссор эти стены не видели с момента строительства. Надо ли говорить, что князь был взбешён? Мне угрожали, меня уговаривали, обещали вернуть в Радужную долину, пожаловаться Марисе, но все тщетно. Я с чистой совестью вершила долгожданную месть, не обращая внимание не недовольство некоторых личностей.

Действие зелья закончилось, когда я готовилась подсыпать в кровать Авриэлю чесоточный порошок. Естественно, именно в этот момент он зашел в спальню. Глаза блондина превратились в расплавленное серебро, в комнате стало ветрено. Создалось ощущение, что вот-вот грянет гром, ударит молния и покарает паршивку. Краем глаза успела заметить, что предметы обстановки оторвались от пола и воспарили в пространстве. Стало страшно. Кажется, я перестаралась. От испуга я напрочь забыла, что и сама волшебница.

Сир Авриэль, увидев мои округлившиеся глаза, с большим трудом взял себя в руки и мебель встала на свои места, ветер улегся, а глаза у князя вновь приобрели нормальный серый цвет.

– Руки! – рявкнул он.

Я потупила взор и безропотно протянула блондину свои ручки. Пришлось отбывать наказание в блокирующих браслетах – перемывать всю посуду в лаборатории. Без помощи магии. А моя разработка была изъята и помещена под замок, несмотря на все протесты ее создательницы.

Почти каждый свой день я завершала в библиотеке. Но самой существенной моей находкой стало «Практическое пособие по магии эсфиров». Ее написал некий древний волшебник, имя которого давно поглотило время. От книги веяло чужой волжбой, которая позволила раритету сохраниться в веках.

– Авриэль, а ты знаешь кто такие эсфиры? – спросила блондина, наблюдавшего за моими библиотечными изысканиями.

– Древняя раса, о которой уже давно никто не слышал. Ты что-то нашла? – князь подошел поближе и заглянул мне через плечо.

– Пока даже не знаю. Возможно.

– Сейчас узнаем, открывай книгу.

Книга оказалась пустой. Чистые, пожелтевшие от времени страницы не содержали абсолютно никакой информации.

– Странная книга. Я ее как-то раньше здесь не видел, – Авриэль выглядел озадаченным.

– Так что с эсфирами? – не сдавалась я. Мне казалось, что знания о них помогут раскрыть загадку моей находки.

– Все, что знаю я тебе о них рассказал, – пожал плечами блондин. – Может ты чего-нибудь вспомнишь.

– Очень смешно!

Покопавшись в своей весьма усеченной памяти, я не обнаружила никаких сведений о загадочной расе. Неприятное открытие добавило лишней работы – пришлось шерстить исторический раздел библиотеки и по крупицам собирать информацию о далеком прошлом моей Родины, события которого уже стали легендой и многие сомневались были ли они на самом деле.

Мой кропотливый труд не прошел даром и вскоре разрозненные сведения сложились в стройное повествование. Когда-то давно в нашем юном мире жили эсфиры – очень древняя бессмертная раса. Как они выглядели, уже никто не помнил. Пепел ушедших веков скрыл их образ из памяти потомков. Предания гласят, что это были невероятно красивые существа. Настолько красивые, что даже эльфы не шли с ними ни в какое сравнение. Творцы, архитекторы Всевышнего, его созидающая десница – так называли эсфиров другие расы. Они умели все: подчиняли природные стихии, управляли погодой, владели ментальной магией, создавали порталы в другие миры. Некромантия и магия жизни были подвластны им в равной степени.