Мы оба знали, что последнее утверждение не вполне верно. Но когда мы очутились в просторном салоне, где не было ни ветра, ни снега, ни испорченного капучино, у Саши явно появилось игривое настроение. Я не раз замечал, как повышение или понижение уровня комфорта окружающей среды аналогичным образом влияет на уровень её собственного душевного комфорта.

– Денис, – произнесла Светлана Георгиевна после минутной тишины, – хочу тебя пригласить пообедать сегодня с нами. У нас дома. Сашин папа тоже очень хотел с тобой познакомиться. – Она слегка повернула ко мне голову и улыбнулась. – Кажется, представился хороший случай.

Я посмотрел на Сашу. На её лице блуждала всё та же озорная улыбка – ей было интересно. В наших отношениях с её стороны часто присутствовал элемент вызова. Возможно, ненамеренный. По какой-то причине это был очередной вызов. Такой же ненамеренный, как и все остальные.

– Прямо сейчас? – уточнил я.

– А как же! Доедем и сразу обедать начнём! – Саша не думала останавливаться.

– Александра, – Светлана Георгиевна, протянув руку, ухватила Сашину ладонь и мягко прижала к её же колену, всё ещё мокрому, – перестань. А у тебя, Денис, разве от таких приключений не разыгрался аппетит? – обратилась она к зеркалу заднего вида.

– Я пока ещё не понял, – улыбнулся я зеркалу. – Но сейчас я точно в неподходящей для обеда форме.

– Форма хуже не придумаешь! – охотно согласилась Саша.

– Мне надо хотя бы заехать домой, чтобы сменить одежду, – продолжал я, пытаясь не обращать на неё внимания. – И тогда я готов!

– Так мы тебя и подвезём! И подождём. Правда, мам? – Саша всё гнула линию, которая была мне неясна.

Горел красный свет, и Сашина мама повернулась ко мне.

– С удовольствием, Денис. Ты где живёшь?

– Это будет неудобно и долго, – сказал я и поспешил предложить другой вариант. – Вы меня высадите возле метро, и я, может быть, приеду к вам домой быстрее, чем вы сами туда доберётесь!

Светлана Георгиевна согласно кивнула.

Я не приехал быстрее. Не приехал совсем.

– Красивый кулон.

Голос был очень приятным. Мягким, словно осенний свет и насыщенным, как хорошо заварившийся чай. Ещё он был женским.

Я отвел взгляд от своего маятника. Лишенный внимания, он стал качаться медленнее.

Передо мной стояла Лена и внимательно за ним наблюдала. Тёмно-рыжие волнистые волосы спускались к плечам, очерчивая приятный овал лица, который дополнялся очками изящной формы. В их металлической оправе можно было уловить лёгкое движение листвы росшей неподалёку липы. Голос, безусловно, принадлежал ей.

Конечно, я понятия не имел, как зовут незнакомую женщину, но её вполне могли звать Леной. Даже обязаны были звать. Это имя мне никогда особенно не нравилось, но в её случае почему-то приходилось как нельзя кстати. На вид ей было около тридцати пяти лет, хотя на самом деле определить её возраст было затруднительно. Понятно было только одно – хоть я бы и не смог назвать её девушкой даже мысленно, но она принадлежала к числу тех женщин, которые выглядят как девушки всю свою жизнь. Отсюда и тридцать пять: первое попавшееся в руку число.

– Спасибо, – сказал я. – У вас случайно нет ключей вон от той двери?

Она перевела взгляд с неодушевлённого предмета на меня, однозначно и безвозвратно одушевлённого. За стёклами очков отобразилось симпатичное непонимание. Кивком я указал на всё ещё закрытое парадное. Она посмотрела в указанную сторону, будто не представляла, что я мог иметь в виду, а когда повернула голову обратно, на её лице уже была приветливая полуулыбка.

– Ключа нет, Денис. Но есть брелок.

Я опустил руку с кулоном. В моих глазах должно было читаться удивление.