– Варвара…
– Я знаю!
Они смотрели друг на друга. Страх, шок, печаль и разочарование. Все смешалось. А потом Макс прижал Елену к себе, целуя в макушку. Елена сдерживала слезы, как могла, едва не прокусывала губу до крови, а в горле уже сжался тугой комок. Тронь – и она рассыпется.
– Люблю тебя, Макс. Береги ее.
– Мы снимем проклятие.
– И будет у тебя старушка жена.
– Мы снимем проклятие.
– Люблю тебя.
Пару часов спустя Луна вышла на улицу. Она сидела в беседке, курила, едва сдерживая дрожь в руках, и ежилась от холода. Снег продолжал засыпать задний двор дома Великой Ведьмы и мага, укрывал, словно одеялом, пытаясь скрыть от невзгод. Вот только было уже поздно прятаться.
Луна вздрогнула, заметив тень, резко обернулась и расслабилась, заметив Елену. Протянула ей пачку сигарет, вопросительно вздернув брови.
– Не курю.
– Зря. Теперь уже можно.
Елена села рядом, спрятала руки в карманы шубы. Снежинки усеяли длинные ресницы, рыжие волосы мерцали в свете фонаря.
– Скучаешь по маме? – спросила Елена.
Луна сделала затяжку, выдохнула дым, стряхнула пепел. В глазах появилась грусть, потухли огоньки.
– Каждый день. Каждую секунду.
– Стало легче?
Елена с надеждой смотрела на Луну, которая вновь затянулась, а потом откинув голову назад, выдохнула. Ведьма чувств боялась за дочь, которая вот-вот останется без матери. Как Варвара переживет это? Станет ли ей когда-то проще? Разве же должна трехлетняя девочка учиться жить без мамы?
– Не особо. Каждый день я хочу ей рассказать, как прошел мой день. Уже произошло столько событий, о которых я так хочу ей рассказать! Поделиться с ней этой радостью, увидеть ее эмоции. Она не видела, как я получила аттестат. Не видела, как я поступила. Не видела и как я бросила универ к чертям… – Луна рассмеялась, стряхнула пепел с сигареты. – Даже пожаловаться на истеричку начальницу так хотелось! И с каждым днем этих событий все больше. Я так хочу показать ей это чертово кольцо…
Луна стянула с руки перчатку, потрогала большим пальцем помолвочное колечко, камушки которого мерцали в свете фонаря. Тяжело вздохнув, она затушила сигарету, а потом помотала головой, словно стряхивая грусть.
– Но такова жизнь. Сложно, больно… Но так должно было случиться. Эта боль была для чего-то мне дана. А сейчас скорбь напоминает, как сильно я ее любила. Напоминает, что она так много значила для меня, а мне посчастливилось называть ее моей мамой. И пока я ее помню – она жива. Для меня. Она живет вот здесь. – Луна постучала рукой по груди в области сердца. – Ты не умрешь.
Елена помотала головой, отвернулась, спрятала руки в карманы.
– Мы снимем проклятие. И ты будешь жить еще тысячу лет.
– Никто не может жить так долго.
– Судьба решает, кто сколько живет. – Луна улыбнулась, вспомнив Илью. – Зато судьба подарила мне Багрова. Нельзя получить все и сразу. Всегда нужно чем-то платить.
– Тебе с ним повезло.
– Знаю. Слушай… – Луна отвернулась, пытаясь спрятать тревогу, закусила нижнюю губу, чтобы сдержать слезы, которые уже застилали ей глаза, так сильно она боялась об этом говорить. – Я… Вернула кое-кого. Ну, знаешь, с помощью камня.
– Вышло не очень, полагаю?
Луна сжалась в комок, едва не плача от стыда. Она никому не рассказывала об этом, кроме Ильи, и сомневалась, что хотела. Но желание получить ответы росло в ней со скоростью магического огня, а потому она заговорила, опустив глаза:
– Он был моим бывшим. Потащил меня на Бали за камнем души. Камень нашли, а он… – Тяжелый вздох. Она закрыла глаза. – Сорвался с обрыва. Его девушка сумела уговорить меня вернуть его. Он…
– Человек.
Луна кивнула, все же взглянула на Елену, но не увидела в ее глазах осуждения, лишь сочувствие.