– Задумывался об этом. – Кивнул Джаслин. – Наше появление помогло обойтись без серьезных потерь среди пленных. Сикнетта народ добродушный, но гордый, они не смогли бы терпеть рабство слишком долго. Достойная гибель лучше жалкого существования.

– Истина.

По стене прошли до башни форта, спустились и оказались возле полуразрушенного в ходе осады склада, согнувшись при входе в три погибели, вошли внутрь, к барону Тайберусу.

– Зря ты меня сюда приволок, Джаслин. – Всплеснув руками, заворчал он. – Уриэль, давай забирай меня в свою группу… управлять укреплениями не моё, вы же знаете! Руководить обороной еще куда не шло, в этом я и правда хорош. Но управлять… нет уж! Уважьте.

– Я тебя вызвал разобраться с фортом. Это откровенно слабая позиция, зачем вообще здесь нужно укрепление не ясно. Управленца и не планировалось, Уриэль уже отдал приказ о сборе своей группы.

– И правильно! Чем управлять из этого сарая? Оставь его в руинах, никто и не заметит пропажи. Пусть здесь будет площадка для тренировок: холмы на западе отлично для этого подходят, плац добротный, стрельбище в низине есть.

Глядя на крышу, Тайберус покачал головой, выудил из угла пару копий, выглядящих в его руках, словно детские игрушки. Скривил лицо в скепсисе, даже дернул губой и вернул их на место, тут же подхватил небольшие топоры возле них.

– А вот топорики неплохие. Быстренько обтесать бревна для башни – самое то.

Кивнув самому себе, он ушел вглубь склада, откуда сразу же раздался грохот, он недовольно ругнулся, обрушил на несущую балку кулак и потолок над нами тут же начал проваливаться.

– Ну ты гений, Тайберус! – Выругавшись, крикнул Джаслин, выбравшись со склада.

– Обращайся! – Донесся смех изнутри.

Покинув полуразрушенное укрепление, встретились с командованием расквартированных здесь полка и группы булиратусс. Среди группы видел нескольких сикнетта.

– Помнишь крепкую девицу из Намаркии, которая врезала мелкому человеку так, что тот с полом сросся?

– Помню-помню. Как увидел ее во дворе, даже жалко того бойца стало. При такой разнице в росте бедняга и без зубов мог остаться.

– А скорее без челюсти. – Хохотнул Джаслин и кивнул мне на нее среди сидевших в лагере. – На той неделе лично назначил ее капитаном гибридной роты. Девица бойкая, а мечом владеет как! Загляденье. Зовут Флёр. Таких, как она, по пальцам пересчитать можно, местные ее полени́цей называют – женщиной-богатырем.

– Запомню.

В шатре обсудили грядущие передвижения войск. Если не отвлекаться на попытки Сактоллексии прощупать наши границы, то можно смело заявить, что эддани отступили и что-то готовят. Наших войск еще слишком мало, чтобы можно было вести полноценные боевые действия по всей полосе границы. Время, которое они хотят выиграть себе, мы используем с толком: готовим осадные орудия, вооружаем солдат, чиним и куем доспехи. Сикнетта вносят большой вклад в наше осадное искусство и дают много информации по укреплениям и боевым тактикам эддани. Особенное внимание уделяют их стратегии окопной войны, причем заходить приходится издалека, ведь мы само слово окоп в той форме, которую использует противник знаем меньше месяца.

На этом и закончили, Джаслин отпустил меня, а сам остался ждать мой личный полк. Я вернулся в будущую столицу, где встретился со своей группой помощников, не хватало только одного Тайберуса. Рассказал им планы на ближайшее время и велел как можно быстрее прийти в чувство и познакомиться с дворянством сикнетта.

Эсмеральда вернулась через неделю и почти весь день провела с матерью в ее покоях, оно и понятно. Винс по натуре мягкий, хоть и властный, расположить к себе людей он большой специалист. По поводу лояльности Эсмеральды мы не волновались.