– Что с твоими руками?

Девушка опустила глаза. На обоих запястьях краснели следы в виде полумесяца – как от укусов.

– Ничего страшного, Дерек, – тихо ответила Ланта, слегка нахмурившись. – Все в порядке, правда. Где тело моего отца? Его похоронили?

– Да, любимая, – парень нежно погладил по щеке свою невесту, но та лишь отшатнулась от прикосновения словно тот собирался ее ударить. – Прости, прости, больше не буду! Давай я отведу тебя на кладбище вечером. А пока пойдем, тебя надо привести в порядок.

– Нет, – резко бросила девушка, делая еще шаг назад. – Сейчас же к отцу!

– Ты уверена? Может все же сначала…

Но Дерек не успел договорить – Иоланта пружинистым шагом уже шла в сторону сельского погоста. Старики лишь одобрительно покивали: вот что значит дочерняя любовь! Остальные лишь пожали плечами и стали расходиться по своим делам.

Все самое интересное уже закончилось.

Дерек шел следом за девушкой, которая безошибочно находила дорогу среди надгробий, пока она не остановилась у свежей могилы. Иоланта встала на колени, нисколько не заботясь об остатках платья.

– Прости отец… Прости, что я не пришла на твои похороны. Я надеюсь, ты там, на небесах, встретил маму, и вы оба счастливы! – бормотала она, поглаживая надгробный камень. – Обещаю тебе: я отомщу! Слово твоей дочери!

– Ланта, милая! Что ты такое говоришь? Какая месть? – не на шутку встревожился Дерек: его сильно беспокоило состояние невесты. – Брось эти глупости!

– Глупости? – прошипела Иоланты, резко развернувшись к жениху. – Глупос-с-сти?

Парень отшатнулся. Глаза девушки стали абсолютно черными, без зрачков, словно их наполнила тьма. Лицо исказилось в гримасе ненависти, мелькнули белоснежные клыки – слишком длинные для человеческих. Неужели это его Ланта?

– Что с тобой, родная? – Дерек нашел в себе силы спросить несмотря на то, что сейчас ему хотелось оказаться как можно дальше от своей считавшейся без вести пропавшей невесты.

– Родная значит? – оскал девушки заставил парня сделать еще один шаг назад и нервно сглотнуть. – Нет, не родная! И вообще для тебя никто. Свадьбы не будет! Я разрываю помолвку!

Молодой человек так и остался стоять посреди кладбища, завороженно смотря вслед уходящей девушке.

***

– Ох, Иолантушка, доченька, проходи, садись, не стой на пороге! Сейчас я принесу тебе покушать. Да садись же ты! В ногах правды нет! – вокруг Ланты суетилась тетушка Лори, жена Ривина, хозяина сельской таверны «Медовуха». – Сейчас еще и баньку затопим. Эй, Клим, слышал? Беги, изготовь-ка баньку!

Ривин лишь покачал головой и ушел на кухню. Ему не хотелось, чтобы дочка кузнеца находилась в его заведении, но предлога выставить ее не нашел. Односельчане его просто заклюют после такого.

– Исхудала-то как, милая! Сейчас, сейчас, – тетушка Лори продолжала охать и ахать.

Скоро Ривин принес поднос, на котором дымилась чаша с похлебкой. Также к предложенной трапезе добавили черный хлеб, мясную нарезку и травяной чай, но девушка даже не глянула в сторону еды несмотря на все сетования и потчевания тетушки Лори. Ланта, не мигая, смотрела на Ривина.

Хозяин таверны невольно поежился: уж больно взгляд был колючий.

– Ты хочешь что-то спросить? – осторожно поинтересовался он.

– Да, – не отводя глаз, кивнула Иоланта. – Четыре дня назад здесь были шестеро человек, чужаки. Где они?

– Шестеро говоришь? – Ривин удивленно вскинул брови и почесал макушку. – Были такие, были… Они привезли тело твоего отца. Сказали, что нашли на тракте недалеко от села. А что такое, дочка?

Лори, сидевшая на лавке, изредка промакивала глаза кухонным полотенцем и продолжала тихо причитать. Где-то во дворе призывно прокукарекал петух.