– Николас Гарден! – воскликнула девушка. – Какого черта ты вытворял на вчерашнем балу? Ты что действительно не понимаешь, что дал повод светским сплетникам болтать о том, что ты погубил репутацию молодой женщины?

– Вот именно куколка. Женщины! – Ник пожал плечами. – Она достаточно взрослая, что бы понимать к чему это может привести. Тем более что ей прекрасна, известна моя репутация. Но если ты заметила, она ни разу не отказалась от танца со мной. Значить она прекрасно понимает, к чему это может привести.

– Черт тебя раздери Николас, – в отчаянии воскликнула Анджела. – Разве на свете есть хоть одна женщина способная тебе отказать?

– В этом то и дело. Одна есть, но она сейчас занимается тем, что читает мне нотации, – ухмыльнувшись, ответил Ник.

– Ты несносен. Я пытаюсь объяснить тебе, что следует быть более сдержанным. – Анджела приходила в все большее отчаяние. Она чувствовала свою вину, так как именно она представила молодых людей друг другу. Теперь же она ругала себя за это. Должна же была знать чем это закончится. Но нет. Она как всегда понадеялась на лучшее и ошиблась. Теперь если репутация Элизабет будет погублена, то это будет только ее Анджелы вина.

– Анджела прекрати волноваться по всяким пустякам. Элизабет знает что делает. Ей не требуется твоя забота. – Ник говорил вполне серьезно. Сейчас на его красивом лице не было и тени привычной шутливости.

– Элизабет порядочная девушка. Неужели ты не понимаешь, что губишь ее репутацию? – Анджела была готова стукнуть этого повесу. Чего черт его раздери, он пытается добиться?

– Я и близко ни чего подобного не сделаю. Если тебе так будет спокойнее, то больше ни одна живая душа не увидит нас вместе, – Ник встал, собираясь уходить, но потом обернулся и спросил. – Ты же не думала, что я женюсь на ней только из-за пары танцев?

– Надеялась, – буркнула его невестка.

– О нет, куколка. Ближайшие лет сорок я не совершу подобной глупости.

Анджела всегда полагала, что эти его слова о том, что он не намерен связывать себя узами брака не более чем шутка, и он все же остепениться. Но сейчас Николас произнес это с такой серьезностью, что эти слова прозвучали едва ли не как клятва. Это еще больше вывело молодую женщину из себя.

– Все Ник уходи, пока я окончательно не вышла из себя, – взорвалась она.

Черт возьми, Анджела таки ухитрилась испортить ему настроение. Безусловно, она волновалась о репутации юной особы. Но он ведь ни чего такого не сделал. Они всего лишь танцевали не более. Неужели его репутация и впрямь так ужасна, что даже танец с ним способен погубить девушку?

Черта с два он оставит ее в покое. С чего вдруг он должен так поступать? Раньше он просто брал то, что хотел ни о чем, не беспокоясь и в этот раз, он поступит так же. Если конечно захочет. Пока что единственное чего он хотел от Элизабет Дрейтон это просто ее увидеть.

Молодой человек осознавал что по какой то не объяснимой причине, именно эта особа интересует его куда больше чем все остальные женщины, которых он когда либо знал. Что же в ней такого особенного чего нет в остальных? Нику было необходимо выяснить причину. Но скорее всего стоит ему провести с ней несколько ночей и весь его интерес как и к многим другим тут же бесследно пропадет.

Николас подождал пока один из лакеев, подал его коня и, вскочив в седло, он направился в порт. Один из доков принадлежал его семье, и когда все члены семьи находились дома, в доке стояло дюжина кораблей, принадлежавших его семье, один из них принадлежал лично ему.

Их семья была на столько, богата, что они могли позволить себе иметь сколько угодно кораблей, не занимаясь при этом перевозкой грузов или пассажиров. Они пользовались судами лишь для своего собственного удобства. Многие считали это не нужной тратой денег. Приходилось платить командам жалование и тратиться на припасы и починку кораблей. Это ни чем не окупались. Но семья герцога могла себе позволить и куда большие расходы и даже не замечать этого.