– Эта туша – мой сын, – просто сказал Бельгемар.

– Я сильнейший из чародеев озерного королевства, – Мидир произнес эти слова без какой-либо гордости, просто констатируя факт. – Сильнее меня только королева. Если бы мы доставили его туда…

– У вас нет на это времени, – вмешалась Эйлин. – Вы что, не видите – он умирает. Говорите, сильного истощения нет? А вот я так не думаю. Вот смотрите! – Девушка коснулась ногой большого ведра с остатками заплесневелого хлеба.

– Мой мальчик специально отказался от пищи, – Бельгемар скорбно покачал головой. – Не хотел продлевать свои мучения.

– Ладно, – Мидир решительно махнул крылом. – Постараемся остановить разрушительные процессы в его организме. Но потом в любом случае придется доставить его к нам. В озерном королевстве его быстро поднимут на ноги. Мэб, Ангус! Начинаем.

Альбы закружились в воздухе, создав вокруг Антея сияющую фигуру. Затем они неожиданно запели чарующими голосками. Песня завораживала, придавала сил. Дейотар и сам не заметил, как еще больше расправил плечи, почувствовав себя так, будто он отлично выспался. Никакой дикой усталости после стремительного горного перехода больше и в помине не было. Мышцы, болевшие от перенапряжения, теперь распирало от переизбытка силы. Дейотар в восторге встретился взглядом с Эйлин. Та ответила ему сдержанной улыбкой.

– О Боги! Он просыпается! – Бельгемар вскочил, забыв про боль в сломанных коленях. Антей зашевелился. Лицо его стремительно наливалось краской. Ни тени от прежней смертельной бледности. Внезапно лазурные глаза великана открылись.

– Отец?

Испустив дикий вопль, Бельгемар бросился к сыну и с силой прижал к груди.

***

– Он еще очень слаб, – сияние Мидира потускнело. Сейчас первый советник королевы Дананы выглядел ненамного лучше самого Антея. Ангус в бессилии опустился на плечо Дейотара, а Мэб решительно спикировала на Эйлин. Девушка опустила глаза, стараясь не показывать, насколько ее это тронуло. Мэб фактически признала Эйлин за союзника, несмотря на все, что случилась между ними совсем недавно.

– Он выживет? – Бельгемар с надеждой прислушивался к ровному дыханию Антея.

– Сейчас он просто спит, – Мидир подумав немного, все же остался в воздухе. Советник королевы Дананы всячески демонстрировал, что как чародей, он намного сильнее Мэб или Ангуса. – Наши чары вывели его из предсмертного состояния и напитали организм энергией. Но этого недостаточно. Теперь его нужно доставить поближе к озеру. Наш народ полностью восстановит его силы примерно за семь восходов солнца.

– За семь лун, – поправил его Дейотар. – Лучше не будем уподобляться Вечным и им подобным.

– Это у вас, некромагов, все привязано к луне и ночи, – сварливо проворчала Мэб. – У нашего народа такой привязки нет. Часть ритуалов совершаются ночью, другая – при свете солнца.

– Да какая разница, – сплюнул Бельгемар. – Я готов хоть сейчас тащить сына к озеру, но нужно еще покончить с Балагором. Мои колени…

– Не болят? – перебил его Дейотар с пониманием в голосе. Целебная песня Альб обладала невероятным эффектом.

– Болят, но я могу двигаться. И это удивительно.

Мидир сморщился:

– Теперь понятно, почему ритуал высосал из нас столько сил. Часть энергии ушла на сращивание твоих костей. Они больше не сломаны, но мы совершенно обессилили.

Послышался топот множества ног. В коридоре показалась целая толпа оборванных и грязных великанов. Впереди вышагивали рыжий Мальфанг и кряжистый Храдверг.

– Брат! – две здоровенные великанши с боевым видом протиснулись через толпу сородичей и вдруг ошеломленно замерли, глядя за спину Бельгемара. – Племянник! Жив!