– Среди шаманов бытует история о нашем народе…

– А вы не всех их перебили после бунта богов?

– Нет, они нам еще нужны, а многие перешли на мою сторону сразу же. Так вот шаманы говорят, что раньше зеленокожие были единым народом, потому они так похожи. Выглядел этот народ так, – Грок указал на гуманоида, чертами похожего на орка. – Над ним простерта ладонь Угуд-матери, а под ним животворная жижа, такая же, как в ямах Угуд. Плита осталась еще с тех времен. Ее притащили задолго до моего правления, вроде даже из другого мира. Еще помнят шаманы то время, когда, дескать, орки были не тупые. А по мне, так мы мощи не потеряли, наоборот.

Ксандор не хотел отрываться от плиты, обладающей мистическим магнетизмом, но вождь кланов не собирался его ждать вечность. Он провел гостей через тронный зал на балкон, нависший над обширным двором. Последним взглядом воин успел различить на ней лишь один значок, напоминающий букву «с» с шипами, иными словами – символику Хаоса или нечто очень схожее.

– Итак, скажите, что именно вы мне предлагаете? – под давлением могучих рук орка деревянные перила балкона заскрипели.

– Ты нам не веришь? – удивилась Эландра. Грок что-то хмыкнул, уклонившись от ответа.

– Обижаешь, – воин дружелюбно посмотрел на короля. – Я бы тебя ни за что не подставил. Мы дадим тебе координаты Аллин-Лирра. Отдашь их шаманам, они проведут тебя. А на месте уже сориентируетесь.

– Главное выбить оттуда демонов, – вступила в беседу девушка. – Постарайтесь не нападать на эльфов и на тех, кто пришел им на помощь.

– Ничего обещать не буду, – прохрипел Грок. – Портить вам войну мы не станем, но и вы нам ее не портьте. Мы орки и мы умеем хорошо только одно. Там, где ступает наша нога, царит разрушение, сталь и огонь. Нас боятся даже демоны, и поэтому мы убиваем их. Если мы начинаем войну, нас лучше не останавливать.

– Что ж у Чертога не остается выбора, – вздохнул воин.

Грок оскалил клыки в довольной улыбке – мысль была ясна даже ему. Обратив на себя внимание скучающего возле огромного барабана орка, он крикнул тому:

– Бей в барабан Гурд-Барога, время пришло!

Услышав приказ, орк мигом радостно подлетел к барабану и занес колотушку. Низкий, зычный звук разогнал сонных птиц, гнездящихся на опорах балкона, и отдался ревом тысяч глоток. Зеленокожие знали и ждали этот сигнал. Война снова собирала под своими стягами неистовое воинство. Барабан загремел снова, ему откликнулось эхо такого же в другом поселении, где-то вдали зазвучал третий барабан. Орки разом побросали те незатейливые дела, которыми убивали время, зазвенели топоры. Кто-то начал палить в воздух, кто-то в неистовой радости лупил себя кулаками в грудь. Возле дворца собралась вопящая толпа, пополняющаяся с каждой секундой.

– Ну вот, мы почти готовы, – торжественно произнес Грок.

Корабль с Акуаном и Вондаром на борту, сбросив скорость, шел на снижение. Поверхность планеты столь отдаленной от владений Альянса и цивилизации, что даже не имела конкретного названия, колыхалась вязким сумраком. Акуан метил к ночной стороне планеты, повинуясь указаниям Лидера, выступавшего в роли штурмана.

– Посади где-нибудь у тех холмов, – повелитель ветров сверился с показаниями приборов и электронной картой. – Да, это место находится в полукилометре ходьбы от стоянки клогаий. Зачем понапрасну их тревожить, они, скорее всего, в жизни не видели летательных аппаратов.

– Как только Тетаэль умудрился завербовать Титоса? – пожал плечами сверхвоин.

– Ты же знаешь лучше любого, Тетаэль был известным путешественником. Как-то он набрел, в смысле налетел, на эту отдаленную планетку. Наверное, клогаий, как себя называли обитавшие здесь люди, заинтересовали его. Это и понятно, народ своеобразный, сведущий в таинствах Вселенной. Недаром благодаря Камням Мироздания, без которых он не покидал Таларон, Тетаэль смог с ними общаться, а ведь эти предметы не с каждым находят общий язык. По сути именно он открыл это племя.