Однажды в субботу, шагая вечером из церкви, Наташа увидела Валеру. Он подъехал к магазину с полной машиной хмельной молодежи. Один из парней вошел в магазин, остальная компания ожидала в машине, громко разговаривая и смеясь. Наташа подошла к водительской двери.

– Привет! – поздоровалась она, стоя у открытого окна водителя.

– Привет! Вот это встреча! – удивился Валера, немного смущенно.

Он вышел из машины и отошел так, чтобы его не слышали новые друзья.

– Как ты? – участливо спросила Наташа.

– Нормально… – усмехнулся парень – как видишь, развлекаюсь.

– А ты счастлив? – Наташа взглянула в глаза давнему знакомому.

– Не знаю… но я и тогда, когда был в церкви не был на самом деле счастлив – усмехнулся Валера.

– А как же отношения с Богом? Ты же солировал: «Вернись домой, отец зовет…» даже за душу брало… Неужели тебе в общении с Богом чего-то не хватило? – в голосе девушки ясно звучало участие и неподдельная скорбь и Валерий не смог отмахнуться или нагрубить.

Он вздохнул, затем задумался и вдруг нежно взял руку девушки. Она на долю секунды бросила взгляд в лицо собеседнику и не стала отнимать руку, так как увидела в его лице дружеское внимание.

– Спасибо, друг за участие, добрая ты душа… но не зови меня. Мне кажется, я никогда не испытывал близости с Богом о которой ты говоришь. Мне просто нравилась популярность в церкви. А воспитание позволяло не выделяться и вести себя «как прилично святым»… Я делал то, что хотели родители. А сейчас я делаю то, что хочу сам. Раньше я общался с молодежью, с девочками в церкви… мне это нравилось. Но потом понял, что мне от них нужно нечто большее, чем просто рукопожатие, а верующие слишком скромны и недоступны, поэтому я здесь… Прости, не стоит меня уговаривать! Не нужно жалеть меня – я счастлив, по своему. – Валера взглянул в глаза девушке – ты хорошая… но не стоит больше меня искать. – Ну не надо на меня так смотреть, я еще не погиб!… Не надо плакать… – он осторожно смахнул невольную слезинку, выскользнувшую из глаз Наташи.

В лице парня проснулось нечто прежнее, мягкое, чистое, доброе. Он не был сейчас похож на ловеласа, разглядывающего каждую юбку, которым он был лишь минуту назад. В Валере вспыхнули прежние чувства и отношения, простые и чистые. Несмотря на слова, в нем вдруг приоткрылась живая душа, ищущая мира и добра.

– Пока еще… Прости, но даже сейчас, всего за три месяца от прежнего Валеры осталась только оболочка. В тебе уже умерла большая твоя часть… воля, светлые мысли, чувства… а ты говоришь «не погиб»… прости, я не хотела при тебе плакать… но ты так сильно изменился, что не получилось… я просто не ожидала! Я не буду больше… – Наташа смахнула слезы и вновь посмотрела на Валеру – … просто я хотела сказать тебе, что мы любим тебя и ждем на молодежных и в нашей группе. Не забывай об этом…

– Спасибо, малышка – Валера вдруг усмехнулся и превратился в того, которого Наташа видела несколько минут назад в машине.

Он стал злым и циничным ловеласом, и только место Наташи в его сердце не изменилось. Парень отстранился и добавил – не ищи меня и не пытайся спасать. Ведь спасать не от кого. Это все – он взмахом показал на то, что творилось в его машине – это я…. И с этим вам всем придется смириться.

Наташе вдруг стало зябко. Она повела плечами.

– Холодно что-то… пойду я – вздохнула она.

– Пока. Я тоже пойду, меня ждут – ответил Валера и направился в машину, к которой уже подходил парень с четырьмя бутылками в руках.

Больше Наташа не видела Валеру. Она пошла в общежитие с тяжестью на душе. Девушка не могла объяснить, что происходит, но слезы высохли, она даже плакать больше не могла.