Со мной здесь никто не разговаривал. Молчаливые девушки из прислуги выполняли все мои просьбы, не произнося ни слова. Дэниел не появлялся, как и мой супруг. Последнему, признаться, я была только рада. Даже в условиях изоляции у меня не возникало желания общаться с мужем.

Но больше всего меня расстраивало отсутствие кофе и шоколада. Что это за мир такой? Как же тоскливо! Даже самого простого чая не было. Из напитков мне предлагали только травяной сбор и вино. Можно было бы напиться и забыться, но это не моя история.

В очередной день, проведённый в полусонном состоянии, я собралась с силами и отправилась на поиски кухни. Я не верю, что существует мир, где нет кофе и какао. Они точно должны быть, просто местные жители не умеют их готовить. Я же не прошу слишком многого.

Да, знаю, что глупо. Меня могут увидеть, рассмотреть мою ауру, задать ненужные вопросы. Но право слово. Прошло дней десять с момента моего воскрешения. Если муж думает, что я буду безвылазно заперта в башне, то, возможно, он и прав. Потому что хоть я и истосковалась по общению, всё же вести себя как правительница не умею. Однако, постоянно прятаться – неразумно. Как человек, наделенный властью, я должна появляться на публике. В противном случае могут возникнуть слухи, а это опасно для Правителя. Подумала я, что так и скажу мужу, если он вдруг заметит меня.

Расправив плечи и гордо подняв подбородок, я с достоинством шла, ориентируясь на план здания в своей голове, который нашла в библиотеке. Я надеялась, что в замке не было масштабных перестроек, реконструкций или других изменений, которые могли бы помешать мне найти кухню.

Моё шествие долгое время не привлекало особого внимания. Прислуга, завидев меня, замирала в почтительном поклоне. Стоило мне отойти от них на небольшое расстояние, как до слуха доносились быстрые удаляющиеся шаги. Лионкур их выдрессировал, ничего не скажешь. Но мне же лучше, нет необходимости пытаться соблюдать прописные нормы этикета. Хотя, возможно, именно на прислуге и стоило потренироваться.

Из размышлений меня вывело внезапное препятствие на пути. Я остановилась, чтобы увидеть девушку. Она стояла передо мной с надменным взглядом и рассматривала меня. Странно, её портрет мне не знаком. А я старательно запоминала лица и имена всех придворных особ как Данима, так и Вархаимма. К счастью, в библиотеке был актуальный каталог, который обновлял информацию с помощью магии. Но стоявшая на моём пути девушка явно не входила в число высокородных особ. Отчего же тогда она ведёт себя так вызывающе? Я склонила голову, окинув её взглядом. Кто же ты?

– Кто ты и почему преграждаешь мне путь? – спросила я, с интересом рассматривая девушку. Я понимала, что здесь назревает конфликт, и как правительница, я должна была правильно поставить на место зарвавшеюся особу, но при этом не привлекая к себе внимания. Это была непростая задача. Похоже, пришло время выйти из тени.

– Моё имя Мадлен. – С достоинством ответила она, ожидая от меня какой-то реакции.

Но её имя мне ни о чём не говорило, поэтому я приподняла бровь с усмешкой глядя на неё.

– Боюсь, что твоё имя не даёт ответа на мой вопрос. – Я вздохнула, мне бы хоть немного информации, а то совершенно ничего не ясно. – Кто ты, Мадлен, и почему стоишь у меня на пути?

– Я – фаворитка его величества Лионкура. И хочу предупредить, что не потерплю Вашего присутствия на своей территории. Поэтому, если не хотите конфликта, вернитесь в свою башню.

– Интересное предложение. Пожалуй, из двух вариантов, которые ты мне предложила, я выбираю конфликт. Потому что я – законная жена и правительница Вархаимма, и либо ты склонишься передо мной в почтении, либо я буду вынуждена изгнать тебя из замка.