И в этот момент я искренне порадовалась тому, что Бьянка и сама опустила глаза, так что наши взгляды не встретились.

— То есть, письмо, в котором вы сообщали лорду Рейнеру о своем ребенке от того лакея, было единственным письмом, отправленным ему вами после того, как он сообщил вам о своем грядущем новом браке?

— Так значит, ЭТО письмо Браян сохранил.

— Сохранил, — подтвердил Дориан. — Надежно спрятал, однако верно, после его смерти письмо было найдено.

— Понятно.

— Я все еще жду ответа, леди Эдергейл, — напомнил Черный герцог. — То письмо было единственным с тех пор, как лорд Рейнер повторно женился?

— Именно так, — кивнула она.

— Написать это письмо, почти через два года после развода, почти через год после вашей последней переписки, и через несколько месяцев после рождения собственного ребенка… Скажите, эта идея пришла в голову вам? Или же кто-то натолкнул вас на мысль, что вы теперь можете вот так уколоть бывшего супруга?

— Это была идея Джона, — нехотя призналась она.

— Джона?

— Того мужчины, от которого я родила. Джон Бит. Отец взял его на работу вскоре после моего возвращения. Всю беременность я скрывала от отца, от кого ребеное. Но вскоре после родов проговорилась. Отец обещал, что не причинит ему зла… Вот только соврал мне и уволил его. Мы даже не сумели попрощаться — отец просто поставил перед фактом, что Джон уволен, покинул поместье, и больше я его никогда не увижу.

— Вы любили его?

— Мне с ним… было хорошо, — смущаясь, вздохнула Бьянка. — Он всегда был внимателен ко мне. С ним я впервые в жизни почувствовала себя женщиной — красивой, желанной… Женщиной, которой может быть хорошо с мужчиной. И хоть в результате родила бастарда — если честно, все равно рада, что отцом моего ребенка стал именно ТАКОЙ мужчина, а не тот склизкий эгоистичный бабник, с которым я прожила в браке долгие пятнадцать лет. Только благодаря Джону я, можно сказать, почувствовала себя свободной. Ощутила, что дышу, а не задыхаюсь.

— Тем не менее, мне интересна одна деталь… Ваша беременность. А вернее то, как именно она наступила. В письме вы сообщали лорду Рейнеру, что понесли в первый же месяц романа с тем лакеем. Что довольно странно. Мне казалось, женщина вашего положения должна была бы иметь доступ к качественным противозачаточным артефактам. Как же вам с первого раза повезло так попасть в тот процент погрешности артефакта?

— Я… не использовала противозачаточный артефакт, — прошептала Бьянка, сжав пальцами юбку, на которую направила свой взгляд.

— То есть, не использовали? — опешил Дориан.

— А что в этом странного? — попыталась возмутиться она, да только все равно не решилась поднять взор. — Я ведь была женой, с которой развелись, потому что она никак не беременела! И я тогда, изничтоженная внутри морально, в самом деле считала… что это со мной что-то не так, что это я не могу забеременеть. Поэтому решила, что можно не заморачиваться с артефактом. К тому же… один раз, когда мы его использовали, самый первый… Джон сказал, что ему не нравятся ощущения магических волн, без него приятнее. И что… ну в принципе, зачем жертвовать удовольствием с этим артефактом, если я все равно не могу забеременеть?

— Погодите, так не использовать противозачаточный артефакт — это была идея вашего любовника? — едва не подавился Дориан.

— Да, его. Но уверяю вас, он без злого умысла! Он ведь тоже не мог знать… И в результате ему это так же стоило хорошей работы. Ведь мало того, что отец его уволил… Кто возьмет на службу лакея, которого уволили, потому что от него забеременела хозяйская дочь? Так что в результате Джон тоже пострадал.