– Никак. Он уже два дня на работе не появляется, а завтра суббота. Значит, увижу его только в понедельник. Знаешь, без него роман пишется с трудом, представляешь?

– Представляю, – хихикнула Эль. – Я  с тех пор, как Жирафа встретила, не расстаюсь с вдохновением.

– Даже выводы не хочу делать из твоих слов.

– Всё и так очевидно!

Внезапно перед моим носом возник апельсин.

– Привет, Апельсинка, – поздоровался Женя, присаживаясь за стол напротив меня, и подбросил мне апельсин.

– Привет, – я легко поймала его, зажмурилась, вдыхая яркий цитрусовый аромат.

– О, мужской голос? Кто это, кто?!

– Я перезвоню, Эль.

– Врединка!

Завершив вызов, я отложила телефон на стол.

– Спасибо за апельсин.

Женя ухмыльнулся, зажмурив серые глаза, точно довольный кот.

– Я сегодня за город к другу, но завтра буду в нужном месте, как штык, – он шутливо отдал мне честь. – Перегоним твою новую машинку. А там, если захочешь, и с вождением помогу.

–  Отлично. Спасибо тебе.

– Это тебе спасибо за то, что старика моего на путь истинный наставляешь, – Женя отодвинул манжету пиджака, чтобы взглянуть на наручные часы. – Обеденный перерыв закончился. Совсем расслабилась без Ника.

– Я позже пошла на обед, – пояснила я, поднимаясь из-за стола. – Кстати, – я закусила губу, не решаясь задать крутящийся на языке вопрос.

– Спрашивай, – Женя тоже поднялся, заглянул хитро в глаза и сейчас очень напоминал мне своего отца.

– Почему Никита Владимирович не появляется эти дни?

– Соскучилась? – прищурился он, а взгляд стал заговорщицким. 

– Просто мне единственной не определили план.

– Конечно-конечно, – хмыкнул он, продолжая улыбаться. – У Никиты проблемы дома, разбирается. В понедельник точно выйдет. Налюбуешься, – и подмигнул. Артист! 

– До завтра.

– Какое “до завтра”? Я тебя сегодня домой отвезу, так что не убегай.

– Хорошо, – махнув рукой, я направилась на выход. До конца дня предстояло завершить обзвон и заполнить журнал. И сбежать, пока Борис Власович не очухался, ведь у него снова проблемы с компьютером.

Женя действительно забрал меня после работы на огромном внедорожнике. Он всю дорогу шутил, я же смеялась, отшучиваясь в ответ. Женя остановил машину возле подъезда моего дома. Еще раз подтвердив встречу на завтра, мы распрощались. 

– Стоять! – догнал меня истеричный крик, не успела я дойти до двери подъезда.

Обернувшись, я увидела соседку с первого этажа вместе с её питомцем – французским бульдогом по имени Поль. На Поля и соседку жаловались все соседи, ведь она пренебрегала намордником и позволяла своей псине гадить на детской площадке. Женщина неслась ко мне на всех парах, и я даже побоялась, что при внушительных габаритах она, не рассчитав тормозной путь, снесет меня с ног. Но обошлось.

– Ваш кот! – остановившись почти вплотную ко мне, женщина ткнула пальцем мне чуть ли не грудь. Но я сразу отступила, избегая прикосновения. – Он напал на беднягу Поля!

С сомнением взглянув на огромную псину, я хотела было поинтересоваться самочувствием соседки, как вдруг из-за угла вылетел шипящий рыжий шарик. Поль резко присел, задрожав всем телом, под его лапами начала расплываться лужица. Соседка была вынуждена отступить, когда между нами вклинился Тиран. Он как-то по особому взглянул на дрожащего Поля. Для собаки это стало последней каплей – взвизгнув на высокой ноте, она развернулась и понеслась прочь, вырвав из рук соседки поводок.

– Поль! Стой! Полюшка! – соседка побежала за питомцем.

Тиран с чувством выполненного долга потоптался на месте и развернулся ко мне.

– Ты заслужил двойную порцию корма.

Кот скептически мявкнул.

– И кусочек мяса, – теперь кот замурчал.