Работая на ощупь примерно около часа и создав безукоризненную объёмную модель извилистого туннеля, Зуркаст уже начал было сомневаться в правильности своей задумки, как вдруг совсем неожиданно ему показалось, что он слышит голоса. Зуркаст замер. Любой шорох мог отвлечь его от спасительных звуков. Простояв так около пяти минут, он всё же услышал звук, похожий на чей-то смех. Звук был очень слабым и доносился откуда-то сверху.

Зуркаст осторожно двинулся в ту сторону. Продолжая ощупывать стены, он вдруг почувствовал, что его руки провалились в пустоту. В голове, на этом самом месте строительство голубой сетки резко оборвалось. Неужели в туннеле сбоку появился ещё один ход? Зуркаст ускорил прощупывание поверхности, и вот уже на объёмной модели чернело пятно, указывающее на то, что там есть некий проход. Пятно располагалось примерно на уровне груди. Зуркаст ухватился за нижний край отверстия и, подтянувшись на руках, завалился всем телом в неведомую пустоту.

Высота потолка прохода оказалась очень низкой, поэтому Зуркасту пришлось сильно пригнуться. Так, на полусогнутых ногах он и продолжил свой путь. Новый туннель вёл куда-то наверх. Зуркаст даже не утруждал себя прощупыванием стен, он просто шёл вперёд, вытянув руки перед собой. Внутри него лишь изредка вспыхивали голубые точки, сигнализируя о том, что он наткнулся на какое-то препятствие. Тем временем звуки то пропадали, то внезапно усиливались, но было ясно одно: этот туннель шёл на поверхность!

Вдруг где-то совсем рядом послышался шорох чьих-то шагов и тут же раздался голос: «Всем новичкам десятой группы срочно собраться в десятой комнате!» После этого шаги стихли. Но уже через несколько секунд десятки новых шагов отчётливо прошуршали над головой Зуркаста и удалились. Он поднял руку и тут же упёрся ладонью во что-то упругое и тёплое. Неужели от желанной свободы Зуркаста отделяет лишь эта тоненькая тёплая перегородка? Что это? Зуркаст прислонил обе ладони к поверхности и попробовал поднять руки. Перегородка слегка подалась вверх. Да это же бумажный пол! Точно такой же пол был в кабинете Грэмбара, когда Зуркаст провалился в колодец. Если бы у Зуркаста было сердце, то от радости оно точно бы вырвалось из груди и ускакало в темноту туннеля! Теперь только осталось продырявить бумагу и сделать лаз! Ага, легко сказать – продырявить! А чем?

Зуркаст присел на пол и стал шарить руками под ногами в поисках чего-нибудь твёрдого и желательно острого. Каждый камешек он осторожно ощупывал, стараясь не пропустить ни одной острой кромки. Перебрав около десятка камней, ему всё же удалось найти подходящий маленький камешек с одной единственной режущей кромкой. Этот камень был настолько мал, что Зуркаст очень сильно удивился, что вообще его нащупал в кромешной тьме.

Наверху было по-прежнему тихо. Очень осторожно, по чуть-чуть, Зуркаст стал резать тёплую поверхность бумажного пола. Сделав небольшой надрез, он засунул туда два пальца и растопырил их. Тут же в глаза ему ударил яркий свет и Зуркаст отдёрнул руку. Он снова прислушался. Тихо. И вот уже разрез в несколько сантиметров длиной стал понемногу пропускать свет. Глаза вскоре адаптировались, и Зуркаст снова заглянул в щель.

На этот раз он увидел светлое помещение, уставленное кроватями. Точно на такой же кровати он провёл свою первую ночь в изоляторе. Зуркаст активнее стал работать камешком и наконец вырезал подходящий по размеру лаз. К счастью, прямо над лазом находилась кровать, закрывающая дыру от посторонних глаз. Хорошо было и то, что сама кровать находилась в дальнем углу большой комнаты. Тем не менее Зуркаст не стал целиком вырезать весь лаз, а оставил несколько сантиметров бумаги нетронутыми. Получился откидывающийся люк, куда запросто можно было нырнуть в случае опасности.