Алпус и Люм надёжно закрепили нити в нижней части лестницы. Теперь нужно было медленно и аккуратно подтолкнуть машину, чтобы лестница сама сползла с крыши. Авистэй и Джилфот встали сверху и ухватились за толстые нити. Алпус, Люм и Круф принялись толкать АДЛАК. И вдруг лестница соскользнула с края крыши и устремилась вниз. Ещё мгновение – и она бы накрыла Алпуса! Но Джилфот и Авистэй изо всех сил удерживали нити, медленно опуская их вместе с лестницей. И тут внезапно Джилфот потерял равновесие и упал с крыши. Только тогда работники подняли головы вверх и с изумлением увидели стоящего на самом краю крыши Авистэя, надёжно держащего нить в своих руках! Это было невероятно! Тяжёлую лестницу, которую они впятером еле-еле затащили на крышу АДЛАКа, теперь удерживал только один Авистэй!

Работники мигом отпрыгнули в стороны, и следом на их место приземлился нижний край лестницы. Они снова посмотрели наверх. Там по-прежнему стоял Авистэй и испуганно глядел на них.

– Все живы? – крикнул он. – Джилфот, ты как?

– Вроде жив, – донеслось откуда-то сбоку.

Работники бросились на голос и обнаружили своего бригадира висящим на нити, спадающей с крыши. Он медленно качался вдоль боковой стенки машины, и его лицо то и дело показывалась из-за угла. Всё, что Джилфот успел увидеть собственными глазами, произвело на него очень сильное впечатление. Хорошо, что он и Авистэй предусмотрительно привязали себя к крыше АДЛАКа. Всё-таки не зря во время отдыха они детально проработали план по установке лестницы!

– Да снимите же меня отсюда! – с досадой крикнул Джилфот, продолжая болтаться в воздухе. – Чего вытаращились?

Работники распутали своего бригадира и поставили на ноги. Джилфот тут же бросился к лестнице, поднялся на неё и вопросительно уставился на Авистэя. Тот продолжал стоять на крыше машины, держа ослабленную нить в руках.

– Как ты это сделал? – крикнул потрясённый Джилфот.

– Что?

– Как тебе удалось удержать эту лестницу одному? – не скрывая своего удивления, пояснил он.

– Сам не понимаю, – повёл плечами Авистэй, развязывая у себя на поясе узел на страховочной нити.

– Брось прикидываться! Сначала ты появляешься здесь, даже не проходя начальное обучение в школе. Потом ты делаешь чертёж моста, который до тебя никто в Эйтске даже и представить себе не мог! Мало того – проектируешь АДЛАК. Делаешь его. И наконец, в одиночку умудряешься удержать тяжеленную лестницу! Может, уже объяснишь нам, что здесь происходит? Ты вообще кто? —выпалил Джилфот, прищурив один глаз.

Уж чего-чего, а такого поворота Авистэй явно не ожидал. Всё, что он раньше делал, казалось ему вполне обычным. И потом, он был уверен, что все жители Ватмании наделены какими-либо способностями, взять к примеру того же поэта Ардала да и сам Джилфот всегда вызывал у Авистэя восхищение. А тут на тебе – его способности почему-то вдруг вызвали такую настороженность. Выходит, что способным можно было быть только до определённых границ? И до каких же? Кто их установил? Эти мысли молниеносно пронеслись в голове Авистэя, и он решил тут же ответить, обращаясь ко всем.

– Друзья мои, вы чего переполошились-то? Мало ли, какими талантами наделён любой из нас, главное, чтобы это приносило пользу всем жителям Ватмании!

– Ты не понял, Авистэй, – продолжил Джилфот, – не о талантах и способностях идёт речь! Твои способности как-то ещё укладываются в понятие гениальности. С этим вроде всё понятно, но свои физические возможности как ты нам объяснишь? По идее, ты должен был порваться пополам. Верхняя часть тела лежала бы сейчас на земле, а нижняя на крыше машины! Ну, или хотя бы руки оторвало! А тебе хоть бы что – ни царапины, ни залома! Ты такой же бумажный, как и все остальные! Или… ты не бумажный? – засомневался Джилфот и слегка попятился назад, поднимаясь на ступеньку выше.