Этот сон не давал покоя. Вот уже несколько дней подряд Арсений представлял, как переливается чешуя на солнце, и этот отблеск так ослепляет, что приходится зажмуриться, но всё же это он, ЗОЛОТОЙ КАРАСЬ! Каждую минуту Арсений думал об этой чудесной рыбе, отчаянно просил дедушку взять его с собой, боясь рассказать свой сон. Только с Васей он поделился своей мечтой, но тот лишь недовольно хмыкнул, говоря: «Не бывает золотых карасей!» Да Арсений и сам читал много книг и прекрасно понимал, что это лишь мечта и вымысел, но каждую ночь всё снова и снова хватал в руки необычного карася и любовался его золотым блеском.

Теперь Арсений увлечённо представлял свой долгожданный вымышленный трофей и совсем не заметил, как леска туго натянулась. Дедушка тихонечко толкнул внука под локоть, и Арсений встрепенулся. Он проворно выдернул крючок из воды, но вместо золотого карася или хотя бы маленького ёршика на леске болтался старый изодранный башмак. Арсений горестно вздохнул, отцепив находку, а дедушка по-доброму засмеялся.

Арсений опустил полные слёз глаза и тихонечко прошептал:

– Эх, наверное, не поймать мне ЗОЛОТОГО КАРАСЯ!

Дедушка лукаво подмигнул ребёнку и обнял его за плечи:

– Неужели и ты видел золотого карася?! Когда я был мальчишкой, вот совсем таким, как ты, мне тоже привиделся золотой карась. Но я так много читал книг, что не поверил этому сну и посмеялся над собой. С тех пор золотой карась мне не снится, но каждый раз мне так хочется, чтобы из-под воды показалась его мордочка. Поэтому я и провожу так много времени на речке. И знаешь… – Дедушка наклонился поближе к уху внучка. – …один раз я видел его золотистую чешую, когда перегнулся через лодку, чтобы посмотреть на дно.

Глаза Арсения округлились, и очки немного покосились:

– Неужели это правда, дедушка?!

– Абсолютная, – вздохнул дедушка. – Но только один раз мне удалось на него посмотреть… Поэтому никогда не отказывайся от своей мечты!

И дедуля нахмурил брови и задремал. Арсений с восторгом представлял, как дедушка, совсем маленький, с густыми седыми бровями, перегибается через край деревянной лодки и следит за плавными движениями золотых плавников. Это было бы очень приятно увидеть, и Арсений мечтательно потёр глаза. Вдруг что-то резко дёрнулось из рук, и Арсений едва успел схватить свою удочку, чтобы она не уплыла на дно. Крепко обхватив удочку двумя руками, Арсений громко закричал: «Деда, деду-у-у-уля!» Дедушка встрепенулся и, отогнав дремоту, принялся помогать внучку. Вместе им пришлось приложить немало сил, чтобы справиться с неведомой силой, тянущей вниз. Было совсем нелегко, но дедушкины крепкие руки не давали спуску, и Арсений был рад, что у него такой замечательный дедушка. После нескольких минут борьбы наконец леска натянулась совсем, и из воды показались сначала радужные переливы золотистых плавников, а потом и самый настоящий ЗОЛОТОЙ КАРАСЬ! Внук и дед не верили своим глазам: самый настоящий, ослепляющий золотой карась смотрел на них своими крохотными перламутровыми глазками и беспомощно открывал рот. Арсений поднял карася повыше и всё любовался самым красивым на свете и сказочным существом. Дедушка восхищённо присвистывал и приговаривал: «Я знал, что он существует!»