– Ладно тебе. Или ты думаешь, что ушастые и северяне. – в глазах Гезира застрял невысказанный вопрос.

– Нет конечно. Если бы было так, то им не нужно было бы, так затруднять себя переброской флотов. Но все же: одним нам не выстоять. Только пережить и сбежать в глубь пустыни.

– Можно послушать, что торгаши скажут. Конечно они могут запросить определенные права или шахты, может часть с продаж. Но это терпимо. – правитель задумался.

Вереск заметил седину на висках и бороде друга. Последние годы были тихими, как Гезир это переживёт? А как переживет страна?

Они вышли из тайной комнаты и сразу отправили гонцов объявить о сборе сопровождения. Правитель только успевал, что бегать и успокаивать жён, любовниц и министров, всех одинаково капризных и требовательных. Капитан, почувствовав затишье перед бурей пошёл к себе. У входа в его покои дежурило двое гвардейцев: элита и надежная опора государя.

Солдаты низко поклонились и отворили двери. Вереск сразу пошёл в свой кабинет. Слуг у него было мало, как и нужды в них. Ел он обычно с солдатами в казармах, одевался по военному и только изредка работал с документами за столом.

Мужчина на несколько мгновений остановился рядом с комнатой жены. Все вещи лежали на тех же местах, что и при её жизни.

Копье из алого камня он поставил рядом со столом и начал разбирать утреннюю корреспонденцию. Сегодня её было мало, да и не до нее было. Только в одном из писем говорилось о приглашении со стороны главы местной гильдии приключенцев. Людвиг был его старым другом и боевым товарищем. Поводом к приглашению было появление отряда платинового уровня. Стоит сказать, что событие совсем диковинное: на всю пустыню могло найтись три отряда мифрилового уровня (плюс он), и меньше десятка золотого. Конвертировался очень маленький процент воинов. И тех, которые преуспевали и выживали, пытались переманить более крупные государства. Он окинул свои вещи взором: не хорошо встречать гостей в боевом обмундировании. Пусть правитель собирает армию в кланах, это не позволит взять его в плен здесь, а там он соберёт больше людей. Вереск кивнул своим мыслям и принялся за письмо другу приключенцу. Пусть отправит «мифриловых» в сопровождение, а другие должны быть назначены в оборону. Платиновых он и не надеялся себе позволить. Даже государству будет трудно их нанять.

Раньше одного сигнального огня было достаточно для быстрого сбора кланов, но Гезир расслабился и главные семьи обнаглели. Вереск мог спокойно представить, что не все еще откликнутся. Но это не его сейчас забота: его ожидает еще огромное количество подготовительных мероприятий.

***

Расслабленное лицо старалось всеми силами оставаться таковым, даже несмотря на чьи-то настойчивые крики.

Пожилой старец, чья белая борода могла доставать до пола, сидел в позе лотоса. Его легкий халат дрожал под прохладным ветром, а правый тапочек почти упал с ноги. Левитируя в пятнадцати метрах над землей, мужчина думал, что сможет укрыться от мирских дел, но настойчивые крики одного из гранд-мастеров его академии уже десять минут пытаются проломить тонкую грань спокойствия и умиротворения.

Даже посреди завывания ветра был слышен тяжелый вздох. Архимаг Хилтус открыл глаза и начал падать. Его помощник Луврий стоял и смотрел на пикирующего учителя. Взгляд мужчины был полон беспокойства, но точно не за приземление архимага. Было намного страшнее в какую яму будет готов прыгнуть учитель после их разговора.

Мастер не был тепло одет, хоть место обдувалось всеми ветрами. На этой башне часто практиковались элементники, пришлось строить ее довольно открытой и из антимагических материалов, ну а цены на них, это отдельный разговор.