─ Покажись, гад! ─ выставил он коготь, словно шпагу и принялся размахивать лапой. Мой герой…

Невидимка пьяно икнул, хмыкнул, а потом в тени начали проступать очертания маленького, бородатого мужичка, больше напоминающего алкаша, который ошивается у магазинов и просит «на хлеб».

─ Тьфу, всего лишь домовой, ─ выдохнул кот, убирая оружие.

─ Я те дам «тьфу!» ─ возмутился заросший, неопрятный дедушка в грязной старорусской одежде, воинственно блеснув глазами. ─ Да я знаешь, сколько лет верой и правдой тут служу, ик? Столько даже не живут, во!

─ Ага, мы видим, ─ намекнул мой защитник на окружающее нас убранство.

─ Мурз, не груби, ─ одёрнула я его и, сама не веря в то, с кем общаюсь, решила выяснить некоторые детали. ─ Скажите, многоуважаемый э…

─ Матвей Степаныч я, и-ик!

Господь, прости мои грехи, если они были…

─ Матвей Степаныч, скажите, почему у нас не получится сбежать?

─ Да гады эти не дадут, ─ отозвался домовой, махнув рукой на дверь, и мы с котом опасливо переглянулись. ─ Замок проклят, троица эта дурная – тоже, так что хрен кто отседова сможет уйти по собственной воле.

─ То есть мы ещё и в замке, ─ выдохнула куда-то в сторону, соображая, за каким овощем я кому-то понадобилась.

─ Это всё, что ты услышала, Вась? ─ съехидничал усатый вредина.

─ А дверь? Дверь ты сможешь нам открыть?

─ Говорю же, проклятье тут всем верховодит, а сил моих на него ужо не хватает, ─ обрадовал мужчина. ─ Вы лучше подумайте, как договориться с замком, а то у него свой характер – ещё паршивее, чем у братьев.

В подтверждение его слов пол вдруг завибрировал, от стены отделилось несколько камней, и один из них прицельно полетел в сторону уже упавшего домового, зависнув в сантиметре от его лица.

─ Да понял я, понял… ─ уползая обратно в свой угол, бормотал тот, а нам напоследок досталось напутствие: ─ Не злите этих балбесов, особенно старшего. Он на тебя, девонька, уже глаз свой положил, так что ты не попадайся ему!

И на этой ноте наш новый знакомый исчез, будто его и не было, а мы остались обтекать после таких новостей.

─ Да я ему этот глаз натяну на ж… ─ возмутился котофеич, но я успокаивающе почесала его за ушком. ─ Нет, ты слышала? Это значит, пока мы дрыхли, тот бородатый нелюдь слюни свои на тебя ронял? Я. ВСЁ. ПРОСР…ПАЛ! ─ негодовал он, нервно виляя пушистым хвостом.

─ Пока ты не перевернул это так, мне всё не казалось таким жутким, ─ вздохнула и присела обратно на кровать, полностью опустошённая.

Нужно было подумать.

Выработать стратегию дальнейшего поведения, основываясь на столь скудных знаниях о преступниках, да ещё и в условиях неведомого сказочного мира, оказалось сложно, но хоть какой-то план всё же лучше, чем заламывание рук и причитания в духе дамских романов.

─ Ну прости, Вась. Я просто перенервничал… ─ поник Мурз, устраиваясь рядышком и привычно потёршись о мою руку мордочкой – всегда успокаивало. ─ А давай, когда дверь откроют, я просто нападу на них и глазёнки выцарапаю, а? Может, хоть тебе удастся сбежать.

Нет, нельзя злить и без того неадекватных мужиков, а если они ещё прокляты – вообще беда будет. Вот только, боюсь, с моим характером я недолго смогу сдерживаться…

─ Сбежать должен ты, ─ решила я и, прежде чем кот вставит хоть слово, опередила. ─ Да, я знаю, как ты мечтаешь послать их всех в пешее эротическое, но мне нужно, чтобы ты прощупал обстановку, Мурз. Если нам удастся выйти, ты должен узнать, что они задумали. Подслушивай, подглядывай, если понадобится, стань милым котиком и притворись, что разговаривать не умеешь.

Он открыл рот, явно впечатлившись перспективами, захлопнул собственной лапой, и только немного придя к согласию с самим собой, ответил: