Лисиция вздохнула и посмотрела на девочку:

– Вот только их счастье продлилось недолго. Виды начали вымирать один за другим. Мы называем это проклятьем дракона. – Она остановилась у одной из дверей.

– А как я вам могу помочь? – Вася тоже остановилась и посмотрела на Лисицию снизу вверх.

– По преданию, – королева погладила её по голове, – человеческое дитя с душой, чистой как утренняя роса, может остановить этот хаос и установить мир и гармонию на нашей земле.

Василиса округлила глаза:

– И это дитя… я?

– Я очень на это надеюсь, – улыбнулась Лисиция.

– Но что мне надо делать?

– Не спеши! – Она распахнула дверь. – Об этом подумаем завтра, а пока тебе следует набраться сил и залечить раны.

Лисиция вошла внутрь, Вася последовала за ней.

Несколько каменных ванн, наполненных водой, стояли в комнате. От некоторых из них исходил пар, в других были рассыпаны лепестки жёлтых роз. Вася подошла к одной из них и опустила руку, но ни холода, ни жара не ощутила. Сладкий цветочный аромат защекотал ноздри.

Лисиция достала из рукава сосуд с прозрачной жидкостью и капнула три капли в воду.

– Хорошего отдыха, дитя! – Королева провела по щеке девочки. – Только не опаздывай на ужин. – И на этих словах скрылась за дверью.

– Залезай скорее! – Анфиса подтолкнула Василису.

– У меня коленки будут щипать! – возмутилась Вася. – И вообще… Я на тебя обиделась! Ты чего бросила меня?

– Я тебя не бросала! – опешила Анфиса, – я побежала всех предупредить о твоём прибытии. Да ныряй уже скорее в ванную, – подталкивала она её. – Королева капнула травяное снадобье в воду, вот увидишь, твои раны быстро заживут.

– Правда? – удивилась девочка, огляделась вокруг и, не заметив никого рядом, тут же сняла с себя разодранную одежду и с задором прыгнула в ванную. – Как хорошо! – Вася расслабилась, закрыла нос рукой и погрузилась в воду с головой.

Тут же вынырнув и стоя на одной ноге, девочка подняла вторую вверх и не поверила своим глазам! Ссадины и синяки на её коленках пропали, словно их никогда и не было.

– Ты это видела?! – воскликнула Василиса, показывая руки и ноги Анфисе.

– А я тебе что говорила?! – ответила довольная собой кошечка.

– А ты умеешь превращаться в человека, как Лисиция? – Вася вновь погрузилась по шею в воду и стала медленно шагать по дну, сдувая лепестки, попадавшиеся ей на пути.

– Да, – кивнула Анфиса, – но не люблю это делать. В человеческом теле жутко неудобно и холодно. А ещё вы не можете изгибать так спину, – потянулась, устремив хвостик вверх.

– Зато мы умеем плавать и бегаем быстро! – возразила Вася.

– Да неужели?! – Анфиса залилась звонким смехом.

Накупавшись вдоволь, Василиса вылезла из воды, переоделась в платье, оставленное для неё у входа в ванную.

– Какое красивое! – Вася покрутилась на месте.

Лёгкое как шёлк, оно было сшито из множества осенних листьев, припудренных золотой пыльцой. Девочка прыгала, разглаживала платье руками и представляла, какая нарядная она сегодня будет на ужине.

– Вась! – позвала её Анфиса. – Вась! Мне надо тебе кое-что показать.

– Что ещё? – улыбнулась девочка.

– Пошли за мной! – Анфиса прыгнула в сторону.

Вася покорно пошла за кошечкой, тоже припрыгивая и кружась.

Пройдя по извилистым коридорам за́мка, Василиса и Анфиса очутились в сыром и тёмном зале. Стены его были обвиты плющом, пол отчасти залит водой, пахло тиной и сыростью.

– Зачем ты меня сюда привела? – настороженно спросила Василиса. – Пошли обратно!

– Тш-ш, – шикнула на неё Анфиса и кивнула вперёд.

Там, у самой дальней стены, виднелся пьедестал, на который падали лучи солнца. Над ним парил кусочек перламутрового камня. Мелкие пылинки медленно спускались прямо на него, переливаясь в лучах.